常見的致病菌為變形杆菌、綠膿杆菌、大腸杆菌、金黃色葡萄球菌等，其中革蘭陰性杆菌較多，可有兩種以上細菌混合感染。無芽胞厭氧菌的感染或混合感染逐漸多見。常見的病因有：
1、急性期延誤治療和用藥不當等。
2、乳突發育不良，病變發生後很難消散。
3、繼發於急性傳染病如猩紅熱、麻疹和肺炎等，中耳黏膜急性壞死，炎症侵及鼓竇乳突，尤其是繼發於耐藥性較大的變形杆菌和綠膿杆菌感染，治療非常困難。
4、鼻、咽部慢性疾病和鼻竇炎、扁桃體炎及增殖體肥大等，炎性分泌物易於進入咽鼓管內，而且病變妨礙了咽口引流。
5、慢性周身疾病如貧血、糖尿病、肺結核和腎炎等，機體抵抗力減弱。
6、患有過敏性疾病，如上呼吸道黏膜變態反應性水腫、滲出，累及咽鼓管和中耳。
7、上鼓室發生膽脂瘤、聽骨壞死或鼓室外側壁破壞。
慢性化膿性中耳炎可並發多種顱內外並發症，輕者有後遺症，重者危及生命。盡管抗生素治療的進展，慢性化膿性中耳炎的並發症已明顯減少，但仍是耳鼻咽喉科的危重症之一，值得重視。
1、各種膿腫：如耳後骨膜下膿腫、顳肌下膿腫、外耳道後壁膿腫等，出現膿腫後，在局部可摸到很軟的包塊，紅腫、疼痛劇烈，並有高燒。如果處理不及時，膿腫向頸部擴散，引起頸部轉動時疼痛，嚴重時會有破壞頸部大血管，導致死亡。
2、麵癱：麵神經距中耳腔很近，若損傷它，就會引起口眼歪斜。
3、迷路炎：如果炎症向內侵犯，進入內耳會引起迷路炎，導致眩暈和惡心、嘔吐等。顱內並發症則包括腦膜炎、腦膜外膿腫及腦膿腫。
不論出現哪一種情況，都會有生命危險。從上述各種並發症，我們可以看出，慢性中耳炎絕不是小病，應該引起患者高度重視。患有慢性中耳炎，平時應注意用藥，保證膿液及時排出，如果條件允許，最好手術治療。這樣，不但可避免並發症，還可以提高聽力，並且也不再受耳流膿不止之苦。
慢性化膿性中耳炎是以鼓室積液及聽力下降為主要特征的中耳化膿性炎性疾病。咽鼓管阻塞是本病的基本原因。
1、單純型
（1）發作與上呼吸道感染和耳內進水有關，耳流膿為間歇性。
（2）分泌物呈黏液性或黏液膿性，無臭味，在急性發作期膿量增多。
（3）鼓膜穿孔位於緊張部，穿孔大小及形狀常不相同，可表現為中央性小孔、腎形小孔或大穿孔，但鼓膜均有殘留邊緣，鼓環無破壞，經穿孔可見鼓室黏膜光滑或輕度水腫，聽骨鏈多完好或僅有部分錘骨柄壞死。
（4）聽力損傷一般為輕度傳導性聾。
2、骨瘍型
（1）耳持續性流黏稠膿，常有臭味，如有肉芽或息肉出血，則膿內混有血絲或耳內出血。
（2）鼓膜邊緣性穿孔、緊張部大穿孔或完全缺失。通過穿孔可見鼓室內有肉芽或息肉，有蒂的息肉從穿孔脫出，可堵塞於外耳道，妨礙引流。
（3）患者常有較重的傳導性聾。
3、膽脂瘤型
（1）長期耳流膿，膿量多少不等，有時有血絲，有特殊惡臭；後天性原發性膽脂瘤早期可無耳流膿史。
（2）鼓膜鬆弛部穿孔或緊張部後上方有邊緣性穿孔，有時從穿孔處可見鼓室內有灰白色鱗屑狀或豆渣樣物，惡臭。少數病例可見外耳道後上骨壁缺損或塌陷，上鼓室外側壁向外膨隆。鬆弛部穿孔若被一層痂皮覆蓋，如不去除痂皮，可漏診。
（3）聽力檢查一般有不同程度的傳導性聾。由於中耳膽脂瘤或肉芽可在中斷的小聽骨間形成假性連接，此時聽力損害可不嚴重。晚期波及耳蝸，引起混合性耳聾或感音神經性聾。
慢性化膿性中耳炎是中耳粘膜、骨膜或深達骨質的慢性化膿性炎症，常與慢性乳突炎合並存在，具體預防措施如下：
1、洗澡或遊泳時耳朵內如果進水，可能容易滋生細菌，若已進水時，可以用棉棒清潔，但深度不要太深；
2、曾經發生過中耳炎的人，容易再度複發，自己要避免感冒，一旦感染到感冒或中耳炎，應找合格醫生治療；
3、家中如果有人抽煙，擦油漆或點香時，應該保持空氣流通，這樣可防止上呼吸道黏膜受到刺激而引起腫脹
慢性化膿性中耳炎需要進行以下檢查：
（1）血液分析：血常規檢查白細胞總數和分類的變化；
（2）聽力測定：純音測聽和聲導抗檢查，了解是否有聽力損失，耳聾的性質和程度等；
（3）耳鏡檢查檢查：了解鼓膜是否充血、是否穿孔、穿孔大小和部位，是否有分泌物，量和顏色等；
（4）頭顱影像學檢查：對判斷慢性化膿性中耳炎的類型幫助較大。
慢性化膿性中耳炎是中耳粘膜、骨膜或深達骨質的慢性化膿性炎症，適合慢性化膿性中耳炎患者食用的食物具體如下：
1、黃鱔血：黃鱔剪尾滴血於耳內，每次三滴，側臥20分鍾，每天二次。
2、魚膽青黛散：青魚膽幹粉、青黛等分，共研細末，吹入耳內，每天三次。注意勿使藥粉堵塞鼓膜穿孔處以免引流不暢。
3、柚葉汁：鮮柚葉，搗爛取汁，滴入耳內，可治療急慢性中耳炎。
4、榴花冰片散：石榴花，硒幹後加冰片少許，共研為極細粉末，吹入耳內。
慢性化膿性中耳炎是中耳粘膜、骨膜或深達骨質的慢性化膿性炎症，常與慢性乳突炎合並存。在本病極為常見，臨床上以耳內反複流膿、鼓膜穿孔及聽力減退為特點。可引起嚴重的顱內、外並發症而危及生命。根據不同類型治療方法也不一樣。
1、單純型
清潔局部，必須清除中耳膿液後，使藥液能與病變組織直接接觸，以增加治療效果，可選用滴耳藥液滴耳，也可用4％硼酸酒精滴耳。
2、骨瘍型
清除中耳肉芽，暢通引流，局部清潔，幹燥，選用細菌敏感的滴耳要藥液滴耳，如久治不愈或經X線攝片證實有骨質破壞，即應手術治療。
3、膽脂瘤型
一經確診，應及時手術治療，防止發生嚴重並發症。