一般認為鼓膜炎係病毒感染所致，可發生於上呼吸道其他病毒性感染之後，多與流感流行有關。目前認為大皰性鼓膜炎係病毒感染所致，其常發生於流感流行之際，故可能與流感病毒有關;本病也可發生於其他上呼吸道病毒感染之後，以往也有伴發於脊髓灰質炎者。
突感劇烈耳痛、耳悶脹感或輕度聽力障礙。檢查可見鼓膜及鄰近外耳道皮膚充血，常於鼓膜後上方出現一個或多個紅色或紫色的血皰。血皰破裂時可流出少許血性滲出液，形成薄痂而漸愈。輕者血皰內液體可被吸收而附薄痂。
1、失去保護作用：穿孔後外界的細菌、汙水、異物可經穿孔進入中耳引起感染流膿。
2、聽力下降：聲音首先振動鼓膜，然後經中耳聽骨鏈傳到耳蝸，進而引起神經反射形成聽力，如果鼓膜發炎後，鼓膜有效振動麵積減少，外界聲波的能量傳入內耳減弱，聽力就會下降。
3、血皰破裂時，會流出少許血性滲出液，引起耳痛、眩暈。
1.上感或流感流行時突發耳悶脹感、耳內劇痛，聽力輕度下降。
2.外耳道深部皮膚及鼓膜充血和血皰形成。血皰破潰流出血性分泌物，鼓膜皰疹處表淺潰瘍或血痂。無鼓膜穿孔。
3.外耳道深部皮膚及鼓膜充血，並有血皰，呈紅褐色或紫紅色，血皰破潰，流出血性分泌物。培養無致病菌。
4.本病一般不侵犯中耳，應注意與急性中耳炎鑒別。
肉芽性鼓膜炎的症狀表現：
肉芽性鼓膜炎使鼓膜外層的鱗狀上皮剝脫，纖維層暴露，隨後有肉芽組織增生和潰瘍形成。本病多見於青年人和中年人，男女發病率相等，多為一耳患病，偶可累及雙耳。
大皰性鼓膜炎的症狀表現：
大皰性鼓膜炎大都會突感劇烈耳痛、耳悶脹感或輕度聽力障礙。檢查可見鼓膜及鄰近外耳道皮膚充血，常於鼓膜後上方出現一個或多個紅色或紫色的血皰。血皰破裂時可流出少許血性滲出液，形成薄痂而漸愈。輕者血皰內液體可被吸收而附薄痂。
加強身體鍛煉，增強體質，提高機體免疫功能，抵抗病原體入侵盡量避免感冒及耳進水，減少急性發作;應盡早接受手術，清除中耳病灶，重建聽力，防治並發症注意勞逸結合，注意休息，避免熬夜及精神緊張
注意室內空氣流通，保持鼻腔通暢積極治療鼻腔疾病，擤鼻涕不能用力和同時壓閉兩隻鼻孔，應交叉單側擤鼻涕遊泳後要讓耳內的水流出，患慢性中耳炎者不宜遊泳
積極防治感冒去除其病因，積極治療鼻腔、鼻咽疾病；使用藥物促進中耳液體吸收及排出；必要時鼓膜穿刺抽液或進行鼓膜置管術，清除中耳積液，改善中耳通氣
平時注意避免耳道進水；別亂挖耳，以減少損傷及感染；耵聹過多者，可定期清潔耳道
積極治療高血壓、糖尿病，延緩神經及微血管病變治療方麵主要是依靠配戴助聽器提高聽力，嚴重者可行人工耳蝸植入術
檢查鼓膜時應注意觀察以下各點：
（1）鼓膜色澤：中耳炎或鼓膜炎，尤其在急性期常見鼓膜充血。藍色鼓膜表示鼓室內有深色液體或充血組織，見於鼓室積血、膽固醇肉芽腫、鼓室異位血管及頸靜脈體瘤等。行鼓室穿刺時，鼓室積血可抽出陳舊性血性液體；膽固醇肉芽腫可抽出棕褐色液體；異位血管則可抽出新鮮血液；頸靜脈體瘤也可抽出血液，但量不多。前二者在抽出鼓室內液體後，鼓膜藍色暫時消失。滲出性中耳炎的淡黃色鼓室積液可使鼓膜呈琥珀色。如液體未充滿鼓室，則可見線樣液麵或氣泡。鼓膜顏色混濁，灰白加深如雲霧狀是增厚的表現。散見白色斑塊多為由鼓膜炎或中耳炎所致的鈣質沉著。
（2）鼓膜形態位置：急性化膿性中耳炎常致鼓膜膨隆，且多伴充血。大皰性鼓膜炎則在鼓膜局部，特別是後上部有隆起的水泡，觸之易破，流出血清或血樣液體。滲出性中耳炎滲液較多時，鼓膜也會出現外凸。鼓膜內陷見於咽鼓管阻塞或鼓室粘連性病變，可表現出光錐變形、移位或消失，錘骨短突及前、後皺襞特別明顯；內陷嚴重者，鼓膜可與鼓岬相貼而呈漏鬥狀。
（3）鼓膜活動度：用鼓氣耳鏡在外耳道加正負壓力或於捏鼻吹張時可見鼓膜活動情況。鼓膜活動度差或不活動為鼓膜增厚、內陷、粘連、鼓室積液及鼓室新生物等的表現。咽鼓管異常開放時，可見鼓膜扇動，活動度增強。
（4）鼓膜穿孔：
①外傷性穿孔：呈裂縫狀、銳角形，多不規則。
②炎性穿孔：又分為急性炎症和慢性炎症時兩種不同形態的鼓膜穿孔。a 急性炎症的穿孔：多為緊張部中央性小穿孔，呈針尖狀，多伴有液體搏動，如星星閃爍樣反光，又稱燈塔征。b 慢性炎症的穿孔：單純型多為鼓膜緊張部中央性穿孔，穿孔多呈橢圓形或腎形；骨瘍型多為鼓膜緊張部邊緣性或中央性大穿孔，鼓室內或穿孔附近有肉芽組織或息肉，後者常自鼓膜穿孔處脫出，掩蔽穿孔，妨礙引流；膽脂瘤型穿孔多位於鬆弛部邊緣性穿孔，或緊張部後上邊緣性穿孔。
鼓膜炎在飲食上，多食菊花腦、菊花茶、芹菜、綠豆芽、絲瓜、苦瓜等，忌水產品和豬頭肉、公雞、鵝等發物，也忌辣椒、榨菜、生薑等刺激物。
1.注意保持耳部衛生，忌用不幹淨的器械挖耳，洗頭、遊泳時，避免汙水入耳。
2.積極治療流感，防止繼發鼓膜炎。
3.忌食辛辣刺激食物。
4.可同時服用中藥治療。
急性鼓膜炎：
1.局部給予熱敷及理療。
2.使用酚甘油或複方新黴素滴耳劑滴耳
3.出現炎症時，可全身給予抗生素、磺胺類藥物治療。
4.並發外耳道炎、中耳炎，按照外耳道炎、中耳炎給予相應治療。
鼓膜炎在治療上，選用合適的抗生素，如廣譜或咬諾酮類.必要時鎮痛治療，如果是感冒原因引起的，必須配合腎上腺皮質激素。有大疙可以在嚴格消毒下把大疙挑破，鼓膜未穿孔的可向耳內點2％酚甘油等，若已穿孔，嚴禁向耳內點藥。
鼓膜的下部結構致密，從外向內由上皮層、纖維層、粘膜層三層組成，稱為緊張部;上部則缺乏中層纖維層，故結構較鬆弛，稱為鬆弛部。當鼓膜發生炎症時，會造成聽力下降，耳疼，耳部有脹感，鼓膜炎的治療並不複雜，但要對鼓膜炎引起足夠的重視，應根據不同程度的鼓膜炎，采取不同的治療方法，能取得很好的康複效果。
1.治療原發病(如流感)。 鼓膜大皰自破或在無菌操作下刺破後(勿傷全層)，局部滴2％酚甘油。
2.全身應用抗生素防治感染。
3.一般病例以全身應用抗生素和其他輔助藥為主。
4.若耳痛劇烈者，全身應用抗生素，嚴格消毒切開大皰，局部滴2％酚甘油。注意支持療法。