根據分型，乳突炎的病因具體如下：
一、急性乳突炎
急性乳突炎多見於兒童。致病菌毒力強，患者抵抗力低，中耳炎未及時治療或中耳排膿不暢，是促使該病發生的原因。感染擴展至乳突，引起氣房積膿，骨質融合壞死;臨床症狀較急性化膿性中耳炎劇烈，或耳流膿後症狀不緩解，耳後乳突部紅腫壓痛，X射線乳突片可助診斷。
二、慢性乳突炎
該型為慢性化膿性中耳炎所並發，單純型者致乳突氣房發育障礙，乳突呈硬化型。危險型者則可致乳突骨質破壞，其中骨瘍型者可致鼓竇及乳突骨質壞死，肉芽組織形成，乳突片可見鼓竇擴大，乳突骨質破壞。膽脂瘤型者，膽脂瘤經上鼓室、鼓竇擴展至乳突，X射線片可見典型邊緣清楚的空洞。乳突病變侵蝕周圍鄰近骨質，可致成乳突皮質、骨性耳道後壁、半規管、麵神經管、腦膜板及乙狀竇骨板破壞，當急性發作時，引起嚴重的顱外及顱內並發症。
三、隱匿性乳突炎
隱匿性乳突炎特點為完整鼓膜後麵隱藏的進行性炎症病變，致病菌多為嗜血流感杆菌，多由於急性中耳炎未得到徹底治愈，化膿性病變侵及骨質致成，常易漏診致成並發症發生，應引起警惕。
乳突炎有如下並發症：
1、聽力減退：
聽力下降、自聽增強。頭位前傾或偏向健側時，因積液離開蝸傳，聽力可暫時改善(變位性聽力改善)。積液粘稠時，聽力可不因頭位變動而改變。小兒常對聲音反應遲鈍，注意力不集中，學習成績下降而由家長領來就醫。如一耳患病，另耳聽力正常，可長期不被覺察，而於體檢時始被發現。
2、耳痛：
急性者可有隱隱耳痛，常為患者的第一症狀，可為持續性，亦可為抽痛。慢性者耳痛不明顯。本病常伴有耳內閉塞或悶脹感，按壓耳屏後可暫時減輕。
3、耳鳴：
耳鳴多為低調間歇性，如“劈啪”聲、嗡嗡聲及流水聲等。當頭部運動或打嗬欠、擤鼻時，耳內可出現氣過水聲。
乳突炎主要有如下症狀：
1、乳突部皮膚腫脹、潮紅，有明顯壓痛。
2、外耳道骨部後上壁紅腫、塌陷；鼓膜穿孔較小，穿孔處有膿液搏動，膿量較多；有時膿液穿破乳突外壁，在骨膜下形成膿腫。
3、乳突X線拍片顯示早期可見鼓竇及乳突氣房陰影混濁，呈雲霧狀。
4、白細胞增多，多形核細胞增加。
乳突炎預防分兩步，具體如下：
1、首先，積極、及時地治療急性中耳炎
2、其次，急性乳突炎發生後，在一定時間內將自行潰破，向外擴展，應及時去醫院施行單純乳突鑿開術，將其中耳、乳突處的化膿物質引流物清除幹淨，以防向外擴展，形成耳後膿腫，向內擴展形成腦膜炎等顱內並發症
乳突炎通常可以通過血象、乳突是否變粗及農業細菌培養等檢查。
如果乳突炎患者需要進行乳突炎鑿開手術需要檢查框限“A”及“B”，疑顱內並發症應該選擇“C”。
如果由於乳突炎引起重耳鼓膜穿孔流膿後症狀更為嚴重時，應進行乳突X線拍片或CT掃描的檢查，聽力學與X線的檢查更有助於診斷病情。
乳突炎多食用以下食物有利於治療：
1、高蛋白、有營養的食物；
2、維生素和礦物質含量豐富食物；
3、高熱量、易消化食物。
乳突炎早期應使用大劑量抗生素注射，如青黴素類、頭孢菌素類等。為盡快控製病情，開始時即用青黴素及鏈黴素聯合注射，同時取耳道分泌物作細菌培養及藥敏試驗，以便再換用敏感性藥物。凡鼓膜穿孔小，排膿不暢或鼓膜未穿孔，應行鼓膜切開術，以利引流。如耳後已經形成膿腫，可切開排膿。若引流不暢、感染未能控製或出現可疑並發症時，應立即行乳突切開術。