急性中耳炎較常見的感染途徑有：
一、咽鼓管途徑
1、急性上呼吸道感染時，細菌可通過咽鼓管侵入中耳引起感染。
2、急性傳染病，如猩紅熱、麻疹、百日咳等也可通過咽鼓管入侵中耳引起急性中耳炎。
3、不正確的捏鼻鼓氣或擤鼻涕，遊泳、跳水，不恰當的咽鼓管吹張或鼻腔治療等，可將致病菌及鼻腔分泌物等逆行進入中耳腔引起感染。
4、嬰幼兒的咽鼓管短而寬，並且開口處位置低，如果平臥哺乳，乳汁及胃內容極易經咽鼓管逆流入中耳引起感染。
二、外耳道鼓膜途徑
鼓膜穿刺、鼓膜置管、鼓膜外傷時，外耳道的致病菌可通過穿孔處直接進入中耳腔引起感染。
急性中耳炎表現為突然發生的耳部疼痛，常伴有感冒、咳嗽等上呼吸道感染症狀。急性中耳炎如治療不得當，可並發急性乳突炎、耳後骨膜下膿腫、麵癱、腦膜炎等。
急性中耳炎表現為突然發生的耳部疼痛，常伴有感冒、咳嗽等上呼吸道感染症狀。多數患者在穿孔前疼痛較劇烈，穿孔後患耳有膿液流出疼痛可緩解，耳鳴、耳悶並伴聽力輕度下降。發熱，體溫一般在38℃左右，兒童可伴高熱，並可能出現嘔吐、腹瀉等消化道症狀。
預防急性中耳炎應注意鍛煉身體，提高身體素質，積極預防和治療上呼吸道感染禁用硬物掏耳，防止鼓膜損傷對於陳舊性鼓膜穿孔或鼓室置管的患者應禁止遊泳
急性中耳炎按照疾病發展過程分為早期、中期和晚期檢查。具體的檢查方法如下：
1、早期檢查
鼓膜鬆弛部充血、緊張部周邊及錘骨柄可見放射狀擴張的血管，此期為時不久，常被忽視，特別是小兒更不易覺察。
2、中期檢查
鼓膜彌漫性充血，伴腫脹，向外膨出，初見於後上部，後漸全部外凸，正常標誌難以辯認。血象：白細胞總數增多，中性白細胞比例增加。
3、晚期檢查
鼓膜穿孔前，局部先出現小黃點。穿孔開始一般甚小，不易看清，徹底清潔外耳道後，方可見到鼓膜穿孔處有閃爍搏動的亮點，有膿液自該處湧出（耳部）。聽力檢查呈傳導性聾。恢複期檢查可見鼓膜緊張部小穿孔，外耳道內有膿性分泌物或幹燥。
急性中耳炎患者除了常規的治療外，飲食還需進行調整。飲食宜清淡為主，合理搭配膳食，注意營養均衡，多吃蔬果，忌辛辣刺激食物。
中醫認為急性中耳炎為風熱邪毒上壅耳竅。治以行血疏氣，清泄熱毒。方用加減普濟消毒飲。方藥組成：連翹9克，黃芩9克，板藍根12克，炒天蟲4.5克，銀花12克，桃仁6克，玄參9克，川連3克，大力子9克，陳皮4.5克，炒蒼耳子4.5克，蟬衣4.5克。用法：水煎服，每日1劑，日服2次。