《諸病源候論》卷二九：“勞傷血氣，熱乘虛也，入於其經，邪隨血氣至耳，熱氣聚，則生膿汁，故謂之聤耳。”引起聤耳的病因是多方麵的。但暴病多屬產症，久病多屬虛證。實證多由肝、膽、三焦濕熱火毒熏蒸所致；虛證多由腎經虛損所致。因久病損傷陰液，腎陰不足，則頭暈耳鳴，聽力減煺，耳竅流膿稀少等。
聤耳等同與西醫學的急、慢性中耳炎，由於中耳感染，可造成外耳道的分泌物增多，阻礙聲波的傳播，故可造成聽力下降，如果感染影響到耳膜，可穿孔形成潰瘍，造成耳鳴以及耳聾等並發症。由於感染持續存在可並發急性乳突炎、骨膜下膿腫、麵癱、腦膜炎。
聤耳相當於現代醫學中的急、慢性中耳炎。中耳炎的臨床表現如下：
1、咽鼓管阻塞期：鼓膜內陷，出現低調耳鳴，輕度傳音性耳聾，小兒不能述說，但感耳內不適，影響正常玩耍。錘骨柄充血、突出，而位置較水平，短突翹起明顯似骨刺，早期鼓室內有滲液，通過鼓膜偶可見到氣泡或液平麵。此期常被病人認為是感冒。
2、化膿前期：鼓膜呈輻射狀向心性充血，錘骨柄變成紅色棒狀，繼之鬆弛部紅腫外凸，很快整個鼓膜變紅凸起。此期小兒出現高熱、驚厥，搖頭抓耳，哭鬧不安，常有腹瀉、嘔吐，常被誤診為胃腸疾病。成人有明顯耳鳴、耳聾和劇烈耳痛，發熱達38～40℃。此期如積極進行有效的抗生素治療，還可逐漸平複，否則即進入化膿階段。
3、化膿期：鼓室大量蓄膿，鼓膜極度外凸膨隆，錘骨形消失。有跳動性耳鳴，嚴重耳聾，劇烈耳痛，可放射到上頜牙齒和顳頂部，外耳道口後壁麥氏三角即乳突竇區明顯壓痛，小兒高熱，拒食躁動，出現麵色灰白等中毒現象。
4、消散期：感染4～5天後，鼓膜中心黃變壞死，最後穿破流膿。初為漿液，後為粘膿和純膿。穿孔由中央小孔變成腎形大穿孔。一旦穿破流膿，除耳鳴、耳聾外，一切症狀頓然消失，體溫恢複正常，小兒可以吃乳入睡，成人可得正常工作。
以下關於耳的保健與保養方法，對預防聤耳有一定幫助
1、耳不妄聽不同的聲音或語言對大腦是一種刺激因此，不聽對健康不利的東西，且音量要適宜聽廣播也要有選擇地聽
2、耳勿久聽如久聽噪音可發生噪音性耳聾強烈的聲音對聽力損害更大，可閉口掩耳避免之聽時間久應休息一會兒，避免聽力疲勞，如有時開長會，中間不休息，效果就會降低
3、叩鳴天鼓靜坐閉目養神，用雙手心緊貼兩耳孔，五指貼耳後腦部，用示指、中指和無名指叩後腦部24次，然後快速將雙手掌離開耳孔，如此，連續做10次此運動中國傳統醫學認為有醒腦強誌、聰耳明目等作用，可防耳病
4、耳常按摩用雙手按、揉摩兩耳廓，再牽拉兩耳廓，以其發熱發紅為度，反複進行多次可在鳴天鼓後進行
5、防藥損耳有些抗生素如鏈黴素、卡那黴素、慶大毒素和氯黴素等，可引起藥物性耳聾，盡量不用或少用
6、切忌挖耳俗話說：“耳不掏不聾”是有一定道理的耳癢用火柴棒、頭發夾和毛線針等硬物挖耳道，可引起耳道損傷發炎化膿，應當禁止耳癢可用酒精棉簽洗擦，耳癢可用酒精棉簽洗擦，必要時可就醫耳科檢查處理
聤耳中醫診斷采取傳統望聞問切，現代醫學的檢查方法如下：
1、鼓膜
鬆弛部或全鼓膜內陷，表現為光錐縮短、變形或消失，錘骨柄向後、上移位，捶骨短突明顯外突，前後皺襞夾角變小。鼓室積液時鼓膜失去正常光澤，呈單黃、橙紅色或琥珀色，光錐變形或移位。慢性者可呈灰蘭或乳白色，鼓膜緊張部有擴張的微血管，短突顯比堊色，捶骨柄呈浮雕狀。若液體為漿液性，且未充滿鼓室，可透過鼓膜見到液平麵。此液麵狀如弧形發絲，稱為發狀線，凹麵向上。頭位變動時，其與地麵平行的關係不變。透過鼓膜有時尚可見到氣泡，咽鼓管吹張後氣泡可增多。鼓氣耳鏡檢查，鼓膜活動受限。
2、拔瓶塞聲
分別緊壓耳屏後速放，雙耳分別試驗，患者自覺患耳有類似拔瓶塞時的聲響。
3、聽力檢查
音叉試驗及純音樂聽閥測試結果顯示傳導性聾。聽力損失正負不一，重者可達40dBHL左右。聽力障礙顯著者，應行聽性腦幹反應和耳聲發射檢查，以確定是否對內耳產生影響。
4、CT掃描
可見中耳係統氣腔有不同程度密度增高。
聤耳患者飲食宜清淡為主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足；少食高鹽、高糖、高脂類食品；忌煙酒，忌辛辣，忌油膩，忌吃生冷食物。
聤耳，是因汙水入耳等而致中耳腔感染化膿。臨床症狀為耳深部銳痛，逐漸加重為跳痛、鑽痛，當噴嚏、嗬欠時疼痛可連至大部，聽力下降等。
急暴型
本型多因擤鼻方法不當，或因鼓膜外傷，汙水入耳引起感染化膿，則發熱頭痛，耳底搏動作痛，數天後耳膜潰破，膿自耳道流出等。取少陽經穴，用瀉法。
穴位：風池，聽會，翳風。
腎陰虧損型
本型因久病損傷陰液，腎陰不足，則頭暈耳鳴，聽力減退，耳竅流膿稀少等。取少陰經穴、少陽經穴，用補法。
穴位：風池，聽會，合穀。