正常人咽鼓管每分鍾開放多次，睡眠時每5秒亦可開放一次。飛行下降中若每秒下降15m，多不發生損傷。特別是密閉座艙氣壓變異緩慢，不致發生中耳氣壓性損傷。但當離地麵愈低，下降速度過快，短時間內發生較大的氣壓差，若無主動通氣動作時，易發生中耳氣壓性損傷。潛水時，可因下降時未能自行吹張咽鼓管以恢複中耳壓力與外界壓力之平衡而導致鼓膜破裂。鼻及鼻咽疾病，如急慢性鼻炎、急慢性扁桃體炎、腺樣體肥大、鼻部變應性疾病、鼻咽部腫瘤、咽肌癱瘓、下頜關節病及牙齒合不良等皆可影響咽鼓管通氣機能，為發生氣壓性中耳損傷的一個重要因素。
中耳氣壓傷嚴重時還可出現鼓膜破裂。當發生鼓膜破裂後聽力從正常到中度耳聾，自覺有阻塞感，甚至耳痛，數小時後由於滲出液產生，耳痛症狀減輕，常伴有耳鳴。初起時僅見鼓膜單純性充血，隨著鼓膜內陷，出現點狀出血，引起感覺神經性耳聾。
中耳氣壓傷時，鼓室內負壓可引起粘膜下組織的血管擴張而致血清漏出，甚至出血，形成中耳積液或積血。鼓膜本身隨著中耳負壓的加重，可出現內陷、充血、粘膜層與纖維層剝離，甚至穿孔。因此，表現為突感耳悶、耳鳴、頭痛、頭暈等症狀。輕者僅感耳悶，數小時後即愈。重者可耳痛、耳鳴及吸力減退明顯，日後亦可恢複。如因鼓室積液，積血不易吸收，可持續數日不愈。個別嚴重者全鼓膜皆可充血，偶可見鼓膜穿孔。反複多次損傷後，鼓膜常內陷，混濁增厚，活動度差，呈傳音性聾。
中耳氣壓傷應重預防教會每一乘員怎樣做吞咽及捏鼻鼓氣方法，對飛行人員主要做咽鼓管肌開放訓練，包括吞咽、提喉、軟齶運動和下頜運動等方法感冒時在乘機前宜於鼻內滴用1麻黃素液，使鼻腔通暢，咽鼓管不致閉塞，必要時暫時停飛駕駛人員下降中有耳痛者可飛回原高度，再低速下降並連續作咽鼓管開放動作，以免引起中耳損傷
中耳氣壓傷鼓膜充血，光錐消失可見液平麵，可用電耳鏡檢查鼓膜情況。純音測聽檢查聽力變化，聲導抗測聽顯示鼓室壓力曲線呈“C”形。
中耳氣壓傷除了常規的治療外，患者的飲食宜清淡富有營養，注意膳食平衡，忌辛辣刺激食物，避免抽煙喝酒，以免導致抵抗力和調節能力下降。
中耳氣壓傷氣機逆亂，血脈不暢，血溢脈外，濁邪滯留，故見鼓膜充血、內陷，或有積液征，捏鼻鼓氣亦示咽鼓管不通暢。
辯證選方
清竅不利，耳閉耳痛
治法：升清降濁，通竅開閉。
方藥：通竅散加減。香附6g，柴胡10g，川芎10g，白術10g，澤瀉10g，石菖蒲10g，蔓荊子10g，生黃芪20g。