1、發病原因
主要是由於肺內感染灶中的病原菌直接侵襲胸膜或淋巴組織而引起。由肺炎發展而來的占最多數。在肺膿腫和支氣管擴張基礎上引起的也不罕見。另外，如縱隔炎、膈下膿腫，以及胸部創傷，手術或穿刺等操作直接汙染也有可能，敗血症也可引起。金黃色葡萄球菌所致膿胸占主要地位。鏈球菌或肺炎球菌肺炎並發膿胸，目前在我國已很少見。革蘭陰性杆菌混合菌種感染也可見到。
2、發病機製
致病菌侵襲胸膜後，使壁層和髒層迅速發生廣泛的炎症改變，先為漿液滲出，繼而形成纖維素和炎性細胞沉積，由於大量的細菌繁殖，致使滲出液變為混濁黏稠或稀薄的膿液。肺炎球菌與金黃色葡萄球菌的膿液稠厚，合有大量纖維素，容易引起廣泛性粘連。鏈球菌膿液稀薄，產生粘連較少。胸腔積膿一般多發生於一側，以下部後側為多見，亦可見於兩葉之間，或下葉與膈肌之間。隨著部位與膿液量的多寡，其壓迫症狀亦各有輕重不同，若大量膿液充滿患側胸腔又未能及時排放，則可發生肺萎陷，致使縱隔及心髒移位，損害心肺功能。由於單房或多房性包裹性膿胸，致影響膈肌運動及肺功能。若膿液穿透肺組織，則可形成支氣管胸膜瘺。若膿液穿透胸壁，則形成自潰性膿胸。重症肺萎陷長期不能恢複時，可使胸廓發生變形。
膿胸最常見的合並症是並發支氣管胸膜瘺及張力性膿氣胸。局部擴散可並發心包炎，穿透膈肌可引起腹膜炎，潰向胸壁可致肋骨骨髓炎。膿毒性並發症還可能出現化膿性腦膜炎、關節炎和骨髓炎等。慢性膿胸可合並營養不良、貧血、慢性脫水及澱粉樣變。
一、呼吸困難
常見有3種原因：
1、胸膜休克反應
係胸膜不能適應突然而來的刺激所致，需要鎮靜，休息，不宜穿刺減壓。
2、肺壓迫
肺嚴重受壓，縱隔移位，需引流減壓。
3、中毒性休克
呼吸暢通，呼吸量不減，但仍然表現為缺氧，是循環衰竭所致，急需輸血，輸液，抗感染及強心治療。
二、高燒不退
胸腔積膿張力大，大量毒素吸收，中毒明顯，局部高壓易使感染擴散，宜早期引流，無積膿，無張力，以浸潤為主，手術引流無助於退燒。
1、加強全身支持，選用有效抗生素；
2、確診即開始穿刺排膿，每日或間日1次，盡快將膿抽盡，每次抽膿後注入青黴素80萬U、鏈黴素1g；
3、若經反複穿刺，症狀不見好轉、膿液反而增多，或膿粘稠不易抽出、局限性膿胸穿刺困難、疑有厭氧菌混合感染、已並發支氣管胸膜瘺及食管胸膜瘺，均應及時插管於膿腔低位，行持續閉式引流
1、血液檢查
血常規白細胞增多，可達(15～40)×109/L，中性粒細胞達80％以上，白細胞中可見中毒顆粒，可出現核左移，血白細胞堿性磷酸酶和血清C反應蛋白升高。
2、病原菌檢查
膿胸的確診，必須做胸腔穿刺抽得膿液，並作塗片鏡檢，細菌培養及抗生素敏感試驗，依此選用有效的抗生素治療。
3、X線檢查
因胸膜腔積液的量和部位不同表現各異。
4、超聲波檢查
可見積液反射波，能明確積液範圍並可作出準確定位，有助於確定穿刺部位。
不要隨意的亂吃一些食物，這樣對身體也不好，注意多吃清淡的食物。清淡飲食指的是少油、少糖、少鹽、不辛辣的飲食，也就是口味比較清淡。從營養學角度，清淡飲食最能體現食物的真味，最大程度地保存食物的營養成分。所謂清淡，不是少吃肉，多吃蔬菜和水果，而是口味要清淡。因為微營養素主要存在於動物性食物之中，對於孩子的呼吸係統的恢複也是非常重要的。
一、治療
膿胸治療要求在下列三方麵都取得肯定的結果才能奏效：①排出膿液解除胸腔壓迫；②控製感染；③改善全身情況。
1、一般治療原則
（1）抗生素：患兒以高燒中毒症狀為主，壓迫症狀不明顯者，選用大量全身抗菌藥物或中藥治療。
（2）早期抽膿：膿多，壓迫症狀為主，在浸潤擴散期，宜早期抽膿，最好在發病3天之內，使肺迅速張開，膿腔閉合。
（3）閉式引流：1周以上的膿胸，分泌物多，膿液增長迅速者宜閉式引流，一般引流2周即可。分泌物少，可用隔天間斷胸腔穿刺法至膿液減少隻餘氣體為主時，則不必再穿刺。
（4）慢性膿胸：以胸腔積氣為主而無張力時，無需局部治療，可等待自然吸收。如果燒不退，膿不減，或抽膿後迅速增多，需抽膿使進氣後照片，了解膿腔情況以後決定引流或開胸探查，清除異物(壞死組織膿塊等)。
（5）支氣管胸膜瘺：平時多咳多痰，胸腔注亞甲藍後痰顯藍色，先行開放引流，一般情況好轉後行胸膜肺切除術。
（6）胸廓畸形：兒童絕大部分可在數年自愈。目前除結核性膿胸外，極少需胸膜剝脫手術。
2、急性膿胸
出院停藥條件
（1）體溫平穩正常。
（2）白細胞基本正常。
（3）精神食欲良好。
（4）局部無膿或每天引流量不足20ml。以上4條具備後1周，可以停藥出院。有一條不足者，可以出院停藥觀察。有兩條不足者，應繼續治療。
二、預後
早期得到適當治療者預後良好。金黃色葡萄球菌或混合性病菌引起者預後較差。如同時有嚴重肺炎、佝僂病或營養不良及其他嚴重並發症時，預後也較差。