高總膽紅素尿症是一個很普遍的定義，並不是一個實際病症。臨床醫學上造成高總膽紅素尿症的病症有很多，一些病症是可以做到臨床醫學痊愈的，而一些病症隻減輕臨床表現。前麵一種包含膽管結石、血形不符合的輸血反應、甲形病毒性肝炎、藥物性肝損傷、先天膽道閉鎖等。後麵一種包含蠶豆病、遺傳球型紅細胞增多症、地中海貧血、乙型肝炎病毒性肝炎、肝硬化等。
而膽管癌、原發性肝癌、胰頭癌和壺腹周圍癌等惡變腫瘤引發導致的高總膽紅素尿症，假如可以初期發覺，有可能得到比較好的存活期，能夠做到臨床醫學痊愈，但非常容易出現發作和遷移。
總膽紅素（Bilirubin）是血液中血細胞的血紅蛋白新陳代謝後的廢料。關鍵由血紅蛋白濃度轉換而成，一克血紅蛋白濃度能轉化成34mg總膽紅素。最紅細胞衰老（血細胞生命期120天）時，會曆經肝髒多方麵毀壞解決而造成總膽紅素，總膽紅素會曆經肝髒作用並由膽總管被排入十二指腸中，最終絕大多數伴隨著排泄物而排出來身體之外。平常人每天轉化成總膽紅素250～350Mg，在其中80%～85%來源於血液循環係統中衰退的血細胞，其他15%～20%來源於骨髓和肝髒，稱之為旁通總膽紅素。總膽紅素對人體來講是廢料，血細胞中總膽紅素過高時，表露出肝髒變病或膽管阻塞等出現異常信息，血清膽紅素標值的高矮意味著著出現異常的比較嚴重水平。一般而言，直接膽紅素（Bilirubin Direct）在0.5mg/dl下列、總膽紅素（Bilirubin Total）在1.3mg/dl下列屬一切正常範疇。總膽紅素是臨床醫學上判斷黃疸的重要環節，也是肝功能檢查的關鍵指標值。一切正常血細胞總膽紅素濃度值為1.7～17.1μmol/L,在其中一分鍾總膽紅素小於3.4μmol/L。
當總膽紅素超出標準值時即是膽紅素高（高總膽紅素尿症）。當總膽紅素在34μmol/L時，臨床醫學上就可以發覺黃疸；如血細胞總膽紅素超出一切正常範疇而人眼看不出來黃疸，則稱之為潛在性黃疸，黃疸最多見於肝膽病，但別的疾病也可出現。
