有些人會發覺自己的肩關節用不上力，或是一用力肌肉就特別疼痛，因而就懷疑自己得了肩周炎，可吃了許多治療肩周炎的藥後，卻不見病情的好轉，反而更加嚴重了，特別是在晚上，肩膀疼痛地讓人無法入睡。其實，這種症狀有可能是一種叫做肩袖撕裂的疾病引起的，其發病時往往會與肩周炎的症狀極為相似。
一、肩袖撕裂的症狀
一旦肩袖受損未完全撕裂，就會導致疼痛、肩關節使不上力。患肩袖撕裂的症狀跟肩周炎的症狀非常像，患者同樣會出現肩膀疼痛，活動受限，晚上疼的比白天更嚴重的情況，很多時候被誤認為是肩周炎。同肩袖撞擊征的症狀相似，額外增加的主訴為肩部無力。不同肩袖肌腱撕裂導致的無力症狀不同。例如，岡上肌腱撕裂（最常見的類型）表現為臂部前舉及超頂運動時無力。很多病人在肩袖撕裂時並不知道他們失去了多少力量。如果肩袖撕裂，患者將無法抬舉上臂或維持之前的旋轉活動度。晚上疼痛會更加明顯，而且會放射到上手臂。
二、如何判斷肩袖撕裂
1. 經過仔細詢問病史和體格檢查，對肩關節有經驗的骨科醫生來說，撕裂很容易診斷。進一步必要的檢查可以明確肩袖撕裂的性質。
2。評估症狀後，醫生會進行某些肌肉檢查以明確是否有肩袖肌腱撕裂，並排除其他情況。醫生可能把手臂擺於特定位置來複製描述的症狀以明確診斷。有很多試驗能夠區分疼痛和無力的特定部位以明確診斷。
3.進一步檢查評估包括：診斷性注射封閉能夠幫助醫生區別
肩袖撞擊綜合征和肩袖全層撕裂。將局麻藥注射到有炎症的肩峰下滑囊以消除疼痛。如果疼痛阻滯後力量沒有恢複，就要高度懷疑肩袖撕裂。
4.X射線能夠反映關節炎征象、骨折以及肩峰上的骨刺。因為X射線僅顯示骨性結構而非軟組織，在肩袖損傷的早期常常無陽性發現。
5.MRI（磁共振成像）可以看到X射線看不到的肌肉及其它軟組織。
6.肩關節造影是另一種有助於診斷肩袖撕裂的方法。把一種造影劑注射到肩關節然後拍X線片，如果肩袖肌腱存在撕裂，造影劑將穿過肩袖撕裂處而在X線片上顯示出來。
7.超聲波檢查亦可用於診斷肩袖撕裂，但是結果難以評估，並且對操作人員和診斷的醫生的技巧依賴性非常高。
