清晨的安徽省亳州市，空氣中彌漫著中藥材的清香，魏武廣場人頭攢動，近千名早起的市民舞步輕盈，煞有陣勢。其中，最惹眼的是身著水紅色或者淺白色絲綢料子練功服的一群人，他們似是舞蹈，又似習武，不停變換招式模仿動物，忽跳、忽躬，忽俯、忽仰、忽曲、忽直，這就是神異華佗創立的五禽戲，接力傳承近1800餘年，在動靜起落間延年益壽，被學界譽為養生「活化石」。
「五禽戲彙舒筋、活脈、暢氣、壯骨為一體，具有健身、強魄、養生等諸多功能，理所當然成為老百姓追捧學習的寵兒」。任淑美是五禽戲第58代傳人，研習這門養生延年的技藝已整整20年，對此推崇倍致。她在前不久的第七屆香港國際武術節，捧回兩項金獎。
亳州為神醫華佗的故鄉，也是中華藥都之一。關於五禽戲，當地民間流傳一個溫情脈脈的傳說。聽任淑美講，那是某個溽熱的夏夜，華佗讓家人傳話給弟子吳普和樊阿，速到元化草堂，他有話要說。
當他們匆忙趕至地點，隻見師傅身披月光、端坐椅上，手持銀髯，氣定神閑，麵目慈祥掩飾不住興奮，向愛徒道出一個能讓人長生不老的「法術」。
「吾有一術，名五禽之戲。一曰虎，二曰鹿，三曰熊、四曰猿，五曰鳥，以亦除疾，兼利蹄足，以當導引。」 華佗說，「體中不快，起作一禽之戲，沾濡汗出，因上著粉，身體輕便，腹中欲良。」
吳普和樊阿發現師傅所演示的「法術」，就是模仿虎、鹿、熊、猿與鶴的生活習性，連貫成一整套的動作，忽跳、忽躬，忽俯、忽仰、忽曲、忽直，猶如灑脫的舞蹈，又如幹練的武術。
自此，師徒相約每日晨練，數年不輟。「華佗高齡時依舊明目皓齒，假若不是惹怒曹操遭遇橫禍，長命百歲肯定不是問題。」任淑美作為五禽戲的第五十八代傳人，在閑暇時間，自願兼任當地法院、教育、煙草等多個行業機構的五禽戲教練，同時還在亳州市人流量最大的魏武廣場擔當民眾體育誌願者。
冬練三九，夏練三伏，任淑美義務教徒15年。如今有多少弟子已經藝滿出山?任淑美不禁莞爾，「沒有作過具體統計，現在能夠完整打完整套五禽戲的男女老少，少說也有兩萬人吧。
