蓮子因其用法不同,性質也有一定的差別,生用時性平偏涼,炒製後平偏溫。蓮子源於草本植物蓮,入藥是以幹去心種子中所含的仁。蓮子性平,味甘、濕,歸心、脾、腎經,具有補脾止瀉、固腎澀精、養心安神等功效,為滋補固澀之品,在臨床上常用於治療脾虛久瀉、虛濕熱痢重、遺精帶下、心悸失眠等,還可用於治療小便刺痛、淋漓不盡等症狀。
蓮子的主要功效是養心安神,主要用於虛煩不眠、驚悸失眠,同時還可以補脾止瀉、益腎澀精,但是沒有炒製品那樣有效。蓮子炒後氣味甘香,性平偏溫,有健脾止瀉、補腎益精的作用,主要用於脾虛泄瀉、腎虛遺精、婦科疾病等。蓮子可作為湯劑服用,也可研末入丸、散劑等,但胃脹滿、大便燥結的人不能服用。
另外,蓮子的蓮房落在泥沙裏後,經久變黑,硬如石頭,名為石蓮子,取出的種仁為石蓮肉。黃芪味甘微澀,性平,補脾陰,可用於治療心經虛熱、小便赤濁、痢疾等症。