不少患者扁桃體發炎的同時耳朵也跟著痛,也有些患者在做了扁桃體摘除術後,傷口愈合過程中除了咽部創口疼痛外,耳朵裏也陣陣作痛。這種耳痛並非耳朵本身的病變所造成的,而是由於耳內某一部位的神經與人體耳外其他部位有廣泛的聯係。
一旦這些耳外部位有了病變,或受到刺激,通過神經反射而引起耳內疼痛的感覺。因而稱它為反射性耳痛。分布到耳朵的神經有舌咽神經、三叉神經和迷走神經等。舌咽神經既有分支到中耳,也有分支到扁桃體、咽和舌。三叉神經則既有分布到外耳道、耳廓,又有分支到頭麵部、鼻腔和口腔。吃冷飲時,牙齒、口腔受到刺激也會引起反射性耳痛。同樣牙齒或口腔的病變也都會引起耳痛。
迷走神經分支分布於咽部、喉部、外耳道和鼓膜。可以想象,這些部位受刺激或有了病變,外耳道和鼓膜都會有不適之感。此外,還有些感覺神經的分支分布在耳廓和外耳道,在冬季嚴寒天氣裏耳痛顯得尤其突出,都與這些神經受刺激有關,使用護耳套可以解決問題。當然上述神經本身的病變也可引起耳痛,隻是這時的原因是直接的,而不是間接的。