本病主要發病原因是脊髓前動脈血栓形成。在年輕患者多與感染有關，病毒和細菌毒素引起管壁損害，進一步引起血栓，急性化膿性腦膜炎、結核性腦膜炎、脊髓血管畸形、結節性動脈周圍炎以及梅毒感染皆可並發本病。老年患者多因脊髓動脈粥樣硬化所致。由細菌性心內膜炎、梅毒性血管炎或膽固醇栓子所引起的脊髓前動脈閉塞較少見。頸椎間盤脫出症和頸椎過伸也可並發本病。
脊髓前綜合征的並發症主要是由於患者行動不便，長期臥床缺乏運動以及免疫力下降等因素而引起的。並發症主要有褥瘡、墜積性肺炎及膀胱炎等並發症。
據本病征臨床表現不同，可分為上頸、下頸、胸、腰骶四型。本病臨床特點主要有：
1、突然發病症狀，體征迅速顯現。
2、首發症狀以神經根刺激症狀為主；根性疼痛或麻木提示病變的上界，常見的病變區域多在頸或胸脊髓，其次位於腰段，位於延髓者較少見。
3、脊髓前動脈分布區域受損表現有運動功能障礙，如四肢癱瘓或截癱；分離性感覺障礙，如痛覺、溫覺障礙而觸覺正常；括約肌功能障礙，如直腸、膀胱括約肌障礙，可發生尿瀦留等。
脊髓前綜合征的預防重點在於預防感染及動脈硬化等原發病產期臥床、行動不便的患者應注意防止褥瘡，墜積性肺炎及膀胱炎等並發症
本病的常規檢查包括幾下幾項：
1、腦脊液檢查：本病腰椎穿刺椎管一般無梗阻，CSF外觀無色透明或黃色，細胞數正常，有時蛋白含量正常或輕度增加，細胞數多正常。
2、其他選擇性的檢查項目包括：血電解質、血糖、尿素氮、癌胚抗原檢查。
3、MRI表現：急性期脊髓增粗、腫脹，T1WI呈低信號，T2WI呈高信號，發病1～3周病灶明顯強化，慢性期可表現為脊髓萎縮。
脊髓前綜合征對於有脊髓受壓的患者可形成排尿、排便的異常，臨床飲食應注意下述：
1、水果、蔬菜、豆類、糙米、全麥都蘊含豐富的纖維，脊髓損傷患者多吃這些食物使糞便柔軟，易於排出，減少軟便劑的需要量。
2、每天要喝足3000毫升的飲水，有助於脊髓損傷患者膀跳定時排空、維持幹淨，並預防泌尿道感染，亦有助於糞便的柔軟。水質一定要幹淨，如果不千淨，就應煮沸20分鍾，冷卻後再喝。
3、脊髓損傷患者可飲用適量的茶、咖啡或果汁以替代部份飲水。
本病根據病因不同，措施不全相同。若與炎症有關可采用抗生素或抗病毒製劑。激素如地塞米鬆或氫化可的鬆(氫化考地鬆)有改善炎症，減少水腫及保護神經細胞組織的作用。改善循環的藥物及促神經代謝藥物等皆可應用。另外應注意對褥瘡、墜積性肺炎及膀胱炎等並發症的早期預防與治療。