胸椎管狹窄症指的是先天性或後天退變因素等導致的胸脊髓及神經根受壓導致相應的臨床症狀和體征的疾病。最常見的引起胸椎管狹窄症的病因有三個：黃韌帶骨化、胸椎間盤突出和後縱韌帶骨化，這三個因素既相互獨立又相互聯係，其他少見的病因還有胸椎椎體後緣骨內軟骨結節、彌漫性特發性骨肥厚症、氟骨症等。
胸椎黃韌帶骨化症(OLF)
這是導致胸椎管狹窄症最常見的原因，約占所有胸椎管狹窄症的80-85％以上，雖然進行了大量的研究，但是其病因仍不十分明確，推測可能和應力集中(胸腰段和頸胸段)、退變因素、遺傳因素及種族差異(日本人和高加索人)等有關，且該病常常和強直性脊柱炎、彌漫性特發性骨肥厚症、氟骨症和鈣磷代謝異常有關。該病起病隱匿，進展迅速，患者多在50歲之前發病。
胸椎間盤突出症(TDH)
是導致胸椎管狹窄症第二常見原因，約占15％，絕大多數發生在下胸椎。屍檢研究及影像學研究提示無症狀的TDH占11％，手術治療的TDH約占所實施的所有胸椎和腰椎間盤切除手術的0.2％～2％。臨床發現TDH經常合並有休莫氏病，所見椎問盤突出常有鈣化，多見於年輕患者；而對於年長患者，TDH多合並有胸椎椎體後緣骨贅及小關節增生或黃韌帶肥厚等脊柱退變因素，此外，研究表明胸腰段椎間盤突出相應及鄰近節段的脊柱後凸角度顯著大於正常人群，這可能導致局部應力增加，加速椎間盤的損傷。
後縱韌帶骨化症(OPLL)
後縱韌帶骨化症相對少見，約占5％，但卻是處理起來最棘手的病因。OPLL是引起亞洲人頸椎病的常見病因，但出現在胸椎相對少見，因為OPLL引起脊髓腹側的壓迫，胸椎後突使得傳統的後方減壓難以達到脊髓退讓的效果，且骨化的後縱韌帶同硬膜廣泛粘連亦影響後方減壓的效果。
本病應及時到專科醫院就診，明確診斷，在有經驗的專科醫生指導下，選擇正確的治療方法。做到早確診，早治療。由於本病危害較大，如不能及時治療，可導致病情加重並發其他疾病。病情嚴重者，短時間即可並發截癱。截癱是指脊髓損傷後，受傷平麵以下雙側肢體感覺、運動、反射等消失和膀胱、肛門括約肌功能喪失的一種病症。其中，上述功能完全喪失者，稱完全性截癱，還有部分功能存在的，稱不完全性截癱。早期為弛緩性癱瘓，約3～4周後，逐漸轉為痙攣性癱瘓。
胸椎管狹窄的主要表現為脊髓受壓導致的一係列上運動神經元受損的臨床表現，隱匿起病，逐漸加重，早期僅感覺行走一段距離後，下肢無力、發僵、發沉、不靈活等，一般沒有明顯的下肢疼痛麻木，休息片刻又可繼續行走，我們稱之為脊髓源性間歇性跛行，這與腰椎管狹窄症中常見的以疼痛、麻木為主要特征的神經源性間歇性跛行有顯著不同。
隨病情進展，出現踩棉花感、下肢活動僵硬、行走困難、軀幹及下肢麻木與束帶感，大小便困難、尿瀦留或失禁，性功能障礙等，嚴重的可出現癱瘓。有一部分患者壓迫位於胸腰段，表現為下運動神經元受損臨床表現，如廣泛的下肢肌肉萎縮、下肢無力、感覺喪失等。
但是要注意到許多胸椎管狹窄症的患者同時合並頸椎病或腰椎退行性疾病，往往會造成疾病的漏診或誤診，因為脊髓的損傷多數是不可逆的，建議出現上述症狀的患者應及時到正規專科醫院就診，以免貽誤最佳診療時機。
本病應及時到專科醫院就診，明確診斷，在有經驗的專科醫生指導下，選擇正確的治療方法做到早確診，早治療預防本病的重點在於減少積累傷平時要有良好的坐姿，睡眠時的床不宜太軟長期伏案工作者需要注意桌、椅高度，定期改變姿勢職業工作中需要常彎腰動作者，應定時伸腰、挺胸活動，並使用寬的腰帶應加強腰背肌的訓練，增加脊柱的內在穩定性，長期使用腰圍者，尤其需要注意腰背肌鍛煉，以防止失用性肌肉萎縮帶來不良後果如需彎腰取物，最好采用屈髖、屈膝下蹲方式，減少對腰椎間盤後方的壓力
胸椎管狹窄症的診斷需要結合臨床表現及影像學表現，首先通過詢問病史和症狀，確定問題來源於胸脊髓受損，然後可通過相應的影像學檢查（X線平片、核磁和CT）來確定病變的類別、部位、範圍、程度，分析臨床表現與影像學有無明確的對應關係，與主要相關疾病進行鑒別診斷後即可確診。具體檢查如下：
1、胸椎X線平片
由於複雜的胸椎結構，僅能發現不到50％的OLF或OPLL病變。但是作為一項基本檢查仍能提供許多重要信息。如發現有椎體楔形改變，則有可能有椎間盤突出；發現有DISH、強直性脊柱炎、氟骨症，則可能有OLF；如發現有下頸椎連續性OPLL，則可能有胸椎OLF等。
2、核磁檢查
可清楚顯示整個胸椎病變及部位、病因、壓迫程度、脊髓損害情況，是確
診胸椎管狹窄症最為有效的輔助檢查方法。此外，臨床上有10％以上的胸椎管狹窄症的病例是在行頸椎或腰椎核磁檢查時偶然發現了OLF或胸椎椎間盤突出。
3、CT檢查
可以清晰顯示骨性椎管及骨化韌帶的結構，對手術治療提供有效信息。
本病應及時到專科醫院就診，明確診斷，在有經驗的專科醫生指導下，選擇正確的治療方法。做到早確診，早治療。預防本病的重點在於減少積累傷。平時要有良好的坐姿，睡眠時的床不宜太軟。長期伏案工作者需要注意桌、椅高度，定期改變姿勢。職業工作中需要常彎腰動作者，應定時伸腰、挺胸活動，並使用寬的腰帶。應加強腰背肌的訓練，增加脊柱的內在穩定性，長期使用腰圍者，尤其需要注意腰背肌鍛煉，以防止失用性肌肉萎縮帶來不良後果。如需彎腰取物，最好采用屈髖、屈膝下蹲方式，減少對腰椎間盤後方的壓力。在飲食上應注意以下方麵:
一、椎管狹窄患者應少吃哪些食物
1、油膩食品，如燒烤類食物。
2、辛辣刺激性食物。
3、含磷的飲料以及酵母產品。
4、一些抑製鈣吸收的食物，如杏仁，蘆筍，腰果，大黃和菠菜等。
二、食療方
黑豆核桃豬腎湯
食材：九十克黑豆，六十克核桃仁，一個豬腎。
做法：將是食材放入沸水中煮沸，熟後即可食用。
腰花粥
食材：一個豬腰子，一百克粳米，適量的蔥白、鹽、味精、薑、黃酒各。
做法：豬腰子洗淨去筋膜，切成小塊，放入沸水中。然後將粳米洗淨，熬成粥，然後放入腰花輔料，煮沸即可食用。
杜仲羊腎
食材：五十克杜仲，四個羊腎。
做法：羊腎去筋膜切開洗淨，然後把杜仲焙研細末，放羊腎內，用荷葉包住，在外麵包上2層濕紙，慢火煨熟。同時，加入少許白酒。
本病一經明確診斷後，大家就要積極的進行醫治，方能有助於大家早日恢複正常生活。在治療方麵，對不典型的椎管狹窄壓迫神經病例，首先應采用非手術療法，如臥床休息、牽引、按摩、理療及藥物治療等。同時應該應避免著涼與過勞，以促進神經刺激之症狀恢複。經非手術療法治療無效的典型病例，應考慮手術治療。椎管狹窄壓迫神經手術以全椎板截除，徹底減壓為主。
1、臥床休息：臥床可改善局部靜脈回流、使無菌性炎症反應消退，椎管內壓力降低，加上腰背肌放鬆。一般臥床2周主觀症狀即會減輕。
2、推拿按摩與理療：推拿按摩可加快血液循環，減少肌肉痙攣，但手法一定要輕柔。物理治療可消除局部炎症，解除肌肉痙攣，緩解症狀。
3、腰背肌鍛煉：脊柱的不穩定與腰背肌力、骨質疏鬆程度有關，腰背肌鍛煉目的在於加強胸、腰椎穩定性，有助於減緩脊柱退行性變的速度。
4、藥物治療：一些活血化淤中醫治療也可減輕病人臨床症狀。