脊髓梅毒是由一種纖細的螺旋狀的、能活動的微生物即蒼白密螺旋體感染造成，即梅毒螺旋體。該螺旋體常在感染人體的3～18個月後進入中樞神經係統。
脊髓梅毒可並發梅毒性心髒病，常在患梅毒後10～20年發病。梅毒性心髒病主要侵犯主動脈，臨床上早期沒有任何自覺症狀，晚期可有心功能不全、心絞痛、咳嗽、聲音嘶啞等表現。
脊髓梅毒包括脊髓癆、梅毒性脊膜脊髓炎和脊髓膜血管性梅毒。具體的臨床表現如下：
一、脊髓癆
通常在梅毒感染後15～20年發病，男性多見，主要症狀為閃電樣痛、感覺性共濟失調和尿失禁。主要體征為膝反射和踝反射消失、下肢振動覺和位置覺受損、閉目難立征陽性。
1、眼部表現：90％以上患者有瞳孔異常，通常表現為阿-羅瞳孔，即雙側瞳孔不等大、縮小，且不規則，對光反射消失，但調節反射存在。大部分伴垂瞼和不同程度的眼肌麻痹。視神經萎縮亦很常見。
2、感覺障礙：90％以上患者出現閃電樣疼痛，以下肢多見，但亦可從麵部一直痛到下肢，疼痛尖銳而短暫，性質呈閃電樣、刀割樣、撕裂樣等，偶爾可在某一處持續痛。共濟失調單純由深感覺障礙造成，行走時步態蹣跚，呈跨閾步態(行走時下肢過分抬高，踩步較為用力，每次跨步大小不一)。晚期即使肌力完好亦難以行走。
3、括約肌功能障礙：由於腰2～4節段後根病損，影響膀胱感覺，膀胱雖充盈而無尿意，形成充盈性尿失禁。
4、內髒危象：胃危象最為常見，表現為突發的中上腹痛，並可延及胸部，胸部有收縮感，可伴惡心、嘔吐，嘔吐常反複至吐出膽汁，發作後，患者常精疲力竭並感上腹部皮膚酸痛；小腸危象時出現絞痛及腹瀉；咽部和喉部危象時出現吞咽動作及呼吸困難發作；直腸危象時出現裏急後重；生殖泌尿道危象時出現排尿疼痛和困難，除胃危象外，其他危象均少見。
二、梅毒性脊膜脊髓炎和脊髓膜血管性梅毒
常在梅毒感染後3～5年發病。梅毒脊膜脊髓炎因其臨床表現以雙側皮質脊髓束損害為主，部分以累及脊膜為主者，常因脊膜增厚、粘連，壓迫神經根和脊髓而表現為頸、肩的疼痛，肌肉萎縮和下肢的長束征。
脊髓的腦膜血管性梅毒以血管受累為主，常因動脈內膜炎而發生脊髓血管血栓形成。該病起病迅速，症狀視受累血管支配範圍而定。偶有脊前動脈血栓造成的脊前動脈綜合征，深感覺可保持完好。
脊髓梅毒的預防，主要是預防梅毒這種性傳播疾病我國自解放以後，由於政府嚴禁嫖娼賣淫，並在某些地區實行普查及防治，至20世紀50年代末本病已基本杜絕在歐美一些國家，也因早期診治及青黴素等藥物的應用，使梅毒的發生率顯著下降但近10餘年來我國新的梅毒患者，特別是腦膜及血管梅毒患者有所增加，有的還伴隨艾滋病出現因此，必須通過大力宣傳醫學衛生知識，加強文化素質教育，使人們認識性傳播疾病的危害性，甚至從某些製度上加以控製，才能對本病的發生從源頭上加以防治
脊髓梅毒的診斷除了依靠臨床表現，輔助檢查也是必不可少的。常用的檢查如下：
1、腦脊液檢查是神經梅毒活動的一個敏感指標，神經梅毒患者常顯示異常，細胞數增多，在(200～300)×106/L，多為淋巴細胞及少量漿細胞和單核細胞，腦脊液蛋白質升高，0.4～2g/L，腦脊液IgG升高，糖一般正常。
2、梅毒的血清學試驗包括非特異性的性病調查實驗、絮狀試驗及特異性的密螺旋體免疫熒光吸附試驗及密螺旋體製動反應。
3、血常規、電解質、血糖、免疫項目檢查，有鑒別診斷意義
4、影像學檢查CT、MRI檢查可顯示病變組織單個或數個較小的低密度梗死灶。
脊髓梅毒除了常規的西醫治療外，飲食也需要進行調整。合理膳食可多攝入一些高纖維素以及新鮮的蔬菜和水果，營養均衡，包括蛋白質、糖、脂肪、維生素、微量元素和膳食纖維等必需的營養素，葷素搭配，食物品種多元化，充分發揮食物間營養物質的互補作用，對預防此病也很有幫助。
青黴素是脊髓梅毒的首選藥物。用青黴素治療可能會出現首劑反應，表現為輕度的體溫升高和白細胞計數增多。神經梅毒的某些症狀可能對青黴素治療無反應，特別是脊髓癆，因而需加用其他藥物。對閃電樣疼痛可用苯妥英（苯妥英鈉）或卡馬西平，鎮痛藥亦可選用，但必須避免使用阿片類藥。阿托品和酚噻嗪的衍生物對內髒危象有效。