除原因不明的特發性前縱韌帶骨化症外，絕大多數病例是由於椎體間關節的退行性變所致，頸椎及腰椎的超限運動或外傷為其繼發因素。由於椎節的退變，引起前縱韌帶的鬆弛，漸而出現韌帶-骨膜下出血及髓核前移(或突出)。在形成椎節前方骨刺的同時，局部的韌帶亦隨之鈣化，並漸而骨化。此病理過程常持續多年，最後引起椎節活動度的減少，甚至椎節完全骨化而呈融合狀。
前縱韌帶骨化症可並發食管壓迫型頸椎病。食管壓迫型頸椎病又稱吞咽困難型頸椎病，主要由於椎間盤退變繼發前縱韌帶及骨膜下撕裂、出血、鈣化及骨刺形成所致。此種骨刺體積大小不一，以中、小者為多，矢狀徑多小於5mm，在臨床上相對少見，因而易被誤診或漏診。
前縱韌帶骨化症在發病早期呈現由於椎節局部竇椎神經反射所引起的頸部不適，活動欠靈活及有局部痛感(均較輕)。伴有椎節前緣巨大骨刺者，在頸段可引起吞咽障礙及咽喉部的異物感，並形成食管壓迫型頸椎病，然而在腰段，症狀則較輕微，或無症狀。單純前縱韌帶骨化者少有陽性體征所見，範圍廣泛者，頸椎及腰椎活動度有輕至中度受限，主要影響伸、屈功能。
前縱韌帶骨化症的預防尤為重要，應注意以下兩點：
1、日常應注意保護頸部或腰部，避免外傷及過度勞累
2、加強體育鍛煉，增強體質，減少危險因素如吸煙、酗酒，提高自身的免疫力
影像學檢查為本病診斷的主要依據，包括以下三種。
1、X線平片：側位X線片上顯示前縱韌帶有鈣化(骨化)陰影，可呈單節(孤立型)或多節(散在型或彌漫型)狀，伴有骨刺形成者，影像尤為清晰，以頸4～5和頸5～6為多發，其次為頸3～4及頸6～7段。鈣(骨)化的韌帶多呈條片狀，亦可呈隆起狀突向前方。
2、體層攝影及CT檢查：體層攝影及CT檢查對本病的判定意義最大，尤其是早期病例。
3、MRI檢查：單純性者一般無需MRI檢查，但波及周圍軟組織時，則需以此判定受累情況。
一般病例無需特別處理，注意保護頸部或腰部即可，同時應避免外傷及過度勞累。對有局部疼痛等一般症狀者，可予以對症處理。合並其他疾患者以處理影響機體功能的病變為主，對骨化的前縱韌帶一般亦無需做特殊處理。對已對食管形成刺激或壓迫者，可將骨化的前縱韌帶手術切除，對同時伴有腰椎不穩症或腰椎間盤突(脫)出症者，可一並治療(包括手術治療)。