確切的病因尚未肯定，一般認為本病由脊椎的負載能力與其承受的負荷的平衡失調引起。病變發生在椎體的第2骨化中心，即椎體上、下麵的骺板。由於各種原因，骺板血液供應減少，軟骨板變薄，抗壓力降低，在過多的負荷下出現碎裂，髓核在破裂處突入椎體內，形成所謂的Schmorl結節。脊柱胸段向後彎曲，使椎體前方承受的壓力大於後方，前方骨骺的壞死影響了前半椎體高度的發育，隨著年齡的增加和機體的生長，後半椎體的高度越來越大於前半的高度，椎體成楔形，數個楔形的椎體使胸椎的後凸加大，形成駝背。
青年性駝背並發症包括腰部的前凸，胸椎的後凸畸形。晚期可並發脊柱的骨性關節炎。青年性駝背嚴重影響青少年的成長發育，故應引起醫生和家長的注意。
本病早期症狀有背部酸痛不適，比較明顯的硬感，疼痛位於脊柱中線，比較輕微，很少劇痛，勞累後不適加重，休息即能緩解，以後脊柱胸段後凸逐漸加大，伸直困難。檢查時可發現背部呈圓弧狀向後隆起，被動及主動活動均不能改變後凸畸形，腰部的前凸代償性加大，但腰部的活動度正常。疾病後期，症狀消失，胸椎的後凸畸形永遠存在，晚期出現脊柱的骨性關節炎改變。
青少年在日常應注意在站立和端坐時應盡量伸展胸背，保持良好姿勢，避免過多的彎腰或負重活動，同時應加強背肌鍛煉，可有效預防駝背
典型的X射線表現可分為3個階段：早期椎體變成楔形，前低後高，上下骺環出現斑點狀改變，椎體的上下緣毛糙不平，椎間隙稍變窄；中期骨骺出現碎裂，椎體前方上下角的正常形態消失；晚期骨骺恢複正常的密度，但椎體呈現永久性的楔形變。在一些病例中出現Schmorl結節，在X射線片上可見到椎體緣有一內陷的切跡，椎體前方存在的血管溝也是本病的X射線征象之一。
下列食療方對預防治療青年性駝背有較好療效：
1、雞蛋殼去內膜，洗淨炒黃研細末，每服3克，一日兩次，開水送服。
2、雞骨煮湯，經常服食。
3、烏賊骨10克，龜板12克，茜草根6克，水煎加紅糖服，每日2-3次。
4、雞骨焙酥研粉，飯後服1-2克。
5、豬骨焙幹研粉，飯後服6-10克。
6、豬骨煮湯，經常服食。
本病以保守治療為主，病情一旦確診，即應囑病人臥硬板床，在站立和端坐時應盡量伸展胸背，保持良好姿勢。避免過多的彎腰或負重活動，同時加強背肌鍛煉，希望通過增強的背肌力量，限製後凸的加重。對疼痛比較明顯的病人可以用解痙止痛、疏經通絡的中藥以緩解症狀。
胸椎後凸較大，超過50°時，可以用支架或石膏固定，以盡量糾正畸形。使用被動固定法糾正畸形應密切注意其並發症，如軟組織損傷、矯正過度、脊柱側彎等。使用支架或石膏固定時間不能少於1年。隻有極少數後凸十分嚴重，伴發神經症狀或者伴有劇烈疼痛，對症治療無效者才考慮采用手術治療，常用的方法是脊椎融合術。