腫瘤轉移至椎管內的途徑有經動脈、椎靜脈係統、蛛網膜下腔、淋巴係統播散或者鄰近的病灶直接侵入椎管。椎管內轉移瘤多來自肺癌、腎癌、乳癌、甲狀腺癌、結腸癌和前列腺癌。淋巴係統腫瘤包括淋巴肉瘤、網狀細胞肉瘤和淋巴網狀細胞瘤等都可侵犯脊髓。椎管內轉移比顱內多2～3倍，因為椎管淋巴結的腫瘤經過椎間孔可侵入硬脊膜外，腫瘤破壞椎骨也可壓迫硬脊膜。急性白血病，尤其是急性淋巴細胞性白血病可浸潤到硬脊膜、脊髓或神經根，亦可浸潤脊髓血管壁。
椎管內轉移瘤可分布在椎管內或脊髓的任何節段，但以胸段最多見。椎管轉移瘤絕大多數發生在硬脊膜外，一部分破壞脊椎骨質如椎體及鄰近結構，引起壓縮性骨折。脊髓內型及硬膜內型椎管內轉移瘤很罕見，瘤細胞可通過神經根或蛛網膜下腔擴展入脊髓內。
椎管內轉移性腫瘤由於病情發展迅速，患者就診時可能出現不完全及完全性截癱。
1、不完全性截癱：脊髓損傷平麵以下感覺或運動或括約肌功能不完全喪失，脊髓最低位即骶段脊髓支配區感覺和運動功能部分保留，包括骶段感覺、肛門黏膜和皮膚連接處的感覺以及肛門外括約肌的自主收縮部分保留。
2、完全性截癱：脊椎骨折絕大多數由外傷引起，傷情嚴重，並發症多，愈後不佳，甚至危及生命表現為局部疼痛、不能活動，重者神經受壓，出現癱瘓。若受傷平麵以下，雙側胸、腹部以下對稱性感覺、運動、反射完全消失，膀胱、肛門括約肌功能完全喪失者，稱完全性截癱。
椎管內轉移瘤的臨床病史特征往往無特異性，一旦出現脊髓壓迫症狀時，患者才就診並進行脊髓針對性檢查。此時，部分病例很難確定原發灶，因此對從原發灶到椎管內轉移的時間無準確統計。
由於椎管內轉移瘤絕大多數在硬膜外浸潤性生長，故易侵犯脊神經根，因此疼痛為最常見的首發症狀。神經根性疼痛從後背開始放射，常因咳嗽、打噴嚏、深呼吸或用力等動作而加劇。椎管硬膜外轉移性腫瘤以疼痛為首發症狀者占96％，夜間平臥位時疼痛更明顯。神經根性疼痛部位與相應棘突壓痛部位相符合，有一定的定位價值，不完全及完全性截癱者約占86％，約14％尚未出現截癱者以嚴重疼痛為主要症狀。
椎管內轉移性腫瘤的早發現早診斷是防治的關鍵轉移性骨腫瘤平時預防措施如下
1、一級預防：首先應把重點放在預防原發腫瘤的發生上不同的腫瘤有不同的誘發因素，如抽煙能誘發肺癌等，應盡量避免接觸這些因素其次當發生某一惡性腫瘤時，應盡量做到早期發現，早期治療，爭取根治原發腫瘤，避免骨轉移瘤細胞的來源第三，對於有原發腫瘤病史的患者，應警惕骨轉移的訊號，定期複查爭取能早期發現轉移灶而進行有效的治療
2、二級預防：一般來說，骨轉移瘤是癌瘤的晚期表現，治愈者目前少見，因此對骨轉移瘤治療的目的是延長生命、減輕痛苦，保存功能，提高患者的生命質量
3、三級預防：骨轉移性惡性腫瘤患者，都屬晚期，可給予支持和對症處理
椎管內轉移性腫瘤患者的腦脊液動力學測定，大多數病人有不同程度的梗阻，腦脊液蛋白含量常增高。脊柱X線平片對椎管內轉移瘤的價值比其他椎管內任何腫瘤為大，其主要特征是椎管周圍骨質疏鬆破壞，以椎板及椎弓根骨質破壞最常見，其次為椎體破壞引起壓縮性骨折。CT掃描對椎管內轉移瘤的主要價值在於能明確椎管周圍骨質破壞情況，通過軸位骨窗像或三維重建圖像，能清晰顯示椎體、椎板及椎弓根處骨質破壞情況，對腫瘤本身輪廓顯示則不如磁共振敏感。磁共振對脊髓及其椎管病變特別敏感，首先能準確定位並對受累節段的脊髓、椎體、椎板、椎間孔等結構能明確分辨。因受腫瘤壓迫鄰近脊髓水腫或受壓變形，常為高T1及高T2信號。注藥增強檢查後，往往發現病變能明顯強化。總之，通過磁共振檢查能夠準確發現椎管內轉移瘤的位置、腫瘤本身特征、鄰近脊髓與神經根的受壓情況，為進一步治療提供最準確的信息。
椎管內轉移性腫瘤宜食木耳、番茄、胡蘿卜、香菇、花生、百合、海蜇、杏仁、蓮子、梨、荸薺、香蕉、牛奶、黃豆、動物肝髒等。忌食牛、羊肉、帶魚、辣椒、韭菜、大蒜等。抗腫瘤除了要適當增加以上食物的攝入量外，還要注意遠離那些致腫瘤飲食。在日常飲食中要避免食用枯黃有斑點的水果、蔬菜以及發黴、變質的花生、糧食、豆類。不吃醃漬變質的魚、肉、酸菜等。另外，腫瘤患者應少食油炸、油煎、肥肉等油膩、不宜消化的食物。
椎管內轉移瘤通常壓迫脊髓和神經根引起脊髓功能障礙或頑固性疼痛，往往以單純放療或手術後加放療作為姑息性治療。血液係統惡性腫瘤，如淋巴瘤及其白血病均可侵犯脊髓或神經根，通常隻作放療選擇。
對椎管內轉移瘤的治療強調以手術治療、放療及生物治療為主的綜合治療。手術治療的主要價值在於可以減輕脊髓及神經根受壓程度，減輕疼痛。盡量切除腫物，明確病理診斷為術後放療及化療提供依據。
一、椎管內轉移瘤的手術治療
1、適應證：全身情況尚能耐受手術者、轉移瘤壓迫脊髓明顯且為單發者、劇烈疼痛行各種非手術治療無效者、原發癌已切除後出現的椎管內轉移瘤。
2、禁忌證：合並全身廣泛轉移者、原發病灶已屬晚期者、發病72h內已出現完全性弛緩性截癱者、雖為轉移瘤但無脊髓明顯受壓者。
3、手術原則：主要是作充分的椎板切除減壓，並盡量作腫瘤切除以解除對脊髓的壓迫。對個別頑固性疼痛者可做脊髓前外側索切斷術或前聯合切開術。轉移瘤病灶常與硬脊膜粘連緊密，隻能做到部分或大部分切除，有的隻做到活檢。因此，術後再輔以放療或化療，使症狀進一步得到緩解。
二、椎管內轉移瘤的放療
無論是單獨進行或術後輔以放療，均取得一定效果。由於正常脊髓組織對放射耐受程度極為有限。因此，在選擇放射劑量時，應該對因高劑量放射引起的脊髓損害和因低劑量無法抑製腫瘤生長而導致的脊髓功能障礙進行權衡。在現代放療設備與精確計劃下，標準劑量為每天180～200rad，總劑量為5700～6100rad，放射並發症大約為5％。放射劑量在6800～7300rad，放射並發症高達50％。不少學者對椎管內轉移瘤推崇3000rad放射總量，每次300rad，共放射治療10次。
三、椎管內轉移瘤的化學藥物治療
主要決定於原發性腫瘤的類型，有學者雖試用插管化療治療神經係統腫瘤，但尚無論據證明該方法比單純靜脈給藥能延長生存率。
四、對轉移瘤侵犯椎體
引起廣泛破壞，導致嚴重椎體壓縮骨折者，一般狀況較好時進行根治性腫瘤切除，並以人工椎體植入輔以內固定技術。有助於延緩截癱發生和護理，提高病人生存質量。