糖尿病足的病因是多因素的，糖尿病神經病變，周圍血管疾病和微循環障礙是其主要病因，可單獨存在或與其他因素合並存在，其他因素如足部結構畸形，異常步態，皮膚或趾甲畸形，外傷和感染亦是糖尿病足發生的重要誘因。
糖尿病血管病變和神經病變是引起糖尿病腳合並症的基本原因，糖尿病人的腳特別容易發生血管和神經病變，糖尿病血管和神經病變互相影響而引起一係列臨床腳病，包括足趾疾病，胼胝形成，皮膚損害和腳潰瘍，肌肉骨骼病變導致足變形，糖尿病人由於神經病變往往導致腳的散失或減低而易受外傷，輕微的外傷都能迅速導致潰瘍，感染和壞疽，以致最終不得不截肢，糖尿病腳的發病率明顯增加，這與下列因素有關：
①全球性糖尿病患病人數的增加。
②糖尿病人均壽命延長以致糖尿病病程也延長。
③老齡化人口的增加，糖尿病腳的患病率各國報告不一，約占住院糖尿病人的6％~12％，美國每年糖尿病截肢者超過40000人，實際上50％的非外傷性截肢者為糖尿病人，糖尿病人下肢截肢的危險性為非糖尿病人的15倍。
糖尿病足病情嚴重時可出現皮膚破潰，組織糜爛，直至壞死，還可因為皮膚麻木或感覺消失，對過熱，過冷物體感覺的不靈敏，而致燙傷或凍傷。糖尿病足會誘發糖尿病合並肢端壞疽，是一種慢性，進行性肢端缺血，疼痛，手足麻木，潰爛感染的臨床表現，主要原因是大，小，微血環管病變，周圍神經病變及各種損傷，合並感染所致。
糖尿病足患者的臨床表現與五個方麵病變有關：神經病變，血管病變，生物力學異常，下肢潰瘍形成和感染，主要的症狀有足部的一般表現和缺血的主要表現。
(1) 足部的一般表現：由於神經病變，患肢皮膚幹而無汗，;肢端刺痛，灼痛，麻木，感覺遲鈍或喪失，呈襪套樣改變，腳踩棉絮感;因肢端營養不良，肌肉萎縮，屈肌和伸肌失去正常的牽引張力平衡，使骨頭下陷造成趾間關節彎曲，形成弓形足，槌狀趾，雞爪趾等足部畸形，當病人的骨關節及周圍軟組織發生勞損時，病人繼續行走易致骨關節及韌帶損傷，引起多發性骨折及韌帶破裂，形成夏科關節(Charcot)，X線檢查多有骨質破壞，有的小骨碎片脫離骨膜造成死骨影響壞疽愈合。
(2) 缺血的主要表現：常見皮膚營養不良肌肉萎縮，皮膚幹燥彈性差，靠毛脫離，皮溫下降，有色素沉著，肢端動脈搏動減弱或消失，血管狹窄處可聞血管雜音，最典型的症狀是間歇性跛行，休息痛，下蹲起立困難，當病人患肢皮膚有破損或自發性起水泡後被感染，形成潰瘍，壞疽或壞死。
糖尿病會導致很多糖尿病並發症的發生，糖尿病足就是其中很常見，也是很嚴重的糖尿病並發症之一，所以糖尿病患者要預防糖尿病足的發生，那麼預防糖尿病足注意什麼呢?
1、預防糖尿病足要控製體重、血糖、血壓和血脂，積極治療糖尿病，嚴格控製高血糖;合理分配飲食，嚴格控製高血脂及各種導致早期動脈粥樣硬化的因素
2、預防糖尿病足要每天檢查足部情況，每天睡覺前，糖尿病足患者必須要檢查足部，看有沒有弄傷仔細觀察皮膚的顏色、溫度、濕度，檢查有沒有水腫、皮損、疼痛程度及血管搏動、感覺、運動、反射情況以及水泡、皮裂、磨傷、雞眼、胼胝、足癬、甲溝炎等，若發現應及時處理及治療
3、預防糖尿病足要保持足部衛生，每晚用溫水(39℃~40℃)及軟皂洗腳，水溫不能太高，以免燙傷皮膚泡腳時間也不宜過長，不要超過10分鍾洗完後用柔軟吸水力強的毛巾擦幹腳趾縫間
4、預防糖尿病足要保持皮膚滋潤，病人每天要塗抹羊脂油類潤滑劑滋潤雙腳，並輕柔而充分按摩皮膚鞋應寬大、舒適、合腳，使足趾在鞋內完全伸直，並稍可活動，鞋的透氣性要好，以皮鞋布鞋為好
5、預防糖尿病足要堅持每日運動，輕輕按摩足部及小腿可改善局部血液循環絕對禁止吸煙、喝酒，對防止血管和神經病變有益
足部的疼痛、麻木、間歇性跛行、皮膚溫度的改變、水腫以及足部壞死等症狀，均可視為“糖尿病足”的範疇。
在診斷上，要了解糖尿病人患病持續時間、治療方式及其他並發症情況，識別腳出現潰瘍的原因、持續時間、程度和進展情況;注意潰瘍麵的外觀、範圍、深度、溫度、氣味，同時確定腳有無畸形、浮腫、軟組織感染或骨髓炎。檢查患者對側肢體情況及鞋襪是否合適，在輔助檢查上，可進行以下檢查進行。
1、神經係統檢查
目的是了解患者是否仍存在保護性的神經感覺。最為簡單和常用的方法是用一根特製的10克尼龍絲，一頭接觸於患者的大腳趾、腳跟和前腳底外側，用手按住尼龍絲的另一頭，並輕輕施壓，正好使尼龍絲彎曲，患者腳底或腳趾此時能感覺到腳底的尼龍絲，則為正常，否則為不正常。另外還有用音叉來檢查患者對振動的感覺。
2、皮膚溫度檢查
檢查皮膚對溫度變化的感覺，反應神經功能是否受損。分定性和定量檢查。定性即將音叉或一根細不鏽鋼棍置於溫熱水杯中，取出後測定患者不同部位的皮膚感覺，同時與正常人對照。定量檢查需要用儀器。
3、壓力測定
通過測定腳不同部位的壓力，了解患者是否有腳部壓力異常。通常讓受試者站在有多點壓力敏感器的平板上，通過掃描成像，在計算機上分析
4、周圍血管檢查
最簡單的方法是用手來觸摸腳背或脛後動脈的搏動來了解腳部大血管病變，波動消失提示有嚴重的大血管病變，需進行下一步檢查。
(1)血管超聲檢查：通過檢查明確血管有無狹窄或閉塞。
(2)踝動脈-肱動脈血壓比值：反映下肢血壓與血管狀態，正常值為1。0-1。4;﹤0。9為輕度缺血，0。5~0。7為中度缺血，﹤0。5為嚴重缺血。嚴重缺血的患者容易導致下肢(或腳趾)壞疽。
(3)血管造影：了解下肢血管閉塞程度和部位，為截肢平麵或血管旁路手術提供依據。
(4)跨皮氧分壓測定：反映微循環狀態，同時反映周圍動脈的供血狀況。
(5)血流變學檢查：全血粘度，血漿比粘度，全血還原粘度;紅細胞聚集指數，紅細胞剛性指數;血漿纖維蛋白原含量測定。
5、潰瘍合並感染的檢查
用探針探查懷疑有感染的潰瘍，如發現竇道，探及骨組織，要考慮骨髓炎;同時用探針取潰瘍深部的標本做細菌培養，增加培養出感染細菌的特異性。深部感染或骨病變還可用X線平片、同位素掃描或磁共振檢查等方法鑒別。
6、Charcot關節病的檢查
長期糖尿病史患者可能並發Charcot關節病。需做專科檢查、確診。
糖尿病足病的飲食注意事項包括熱量的安排，原則上既要充分考慮減輕胰島素β細胞負擔，又要保證機體正常生長發育的需求。進食時間規律，不吃或少吃零食。
飲食限量也是糖尿病足病的飲食注意事項之一。口味宜淡，盡量采用低鈉飲食，防止高血壓的發生。一般每日限製食鹽在10g以內為好。
要少吃，切莫大量吃。大量吃可能造成血糖迅速升高，而高血糖持續時間長的話，則會加重胰島負擔。高血糖持續2個小時，加重高血糖的細胞毒作用，會使胰腺損傷、水腫等。
食物品種多樣化。主要提供碳水化合物和B族維生素的食物。主要提供蛋白質、脂肪、維生素A或B、礦物質的食品是動物性食品和幹豆類。提供膳食纖維、礦物質、維生素、食品主要是蔬菜和水果。
糖尿病足的治療以預防為主，盡力避免足部損傷，如穿鬆軟合腳的鞋襪以免磨損皮膚;如視力不佳，不要自剪趾甲;用溫水洗腳以免燙傷等等。
(1) 一般治療：除嚴格控製血糖，提高全身健康水平外，要消除一些已知血管病變的危險因素，如治療高血壓，降低血脂，忌煙等。
(2) 去除水腫：隻要有水腫，所有的潰瘍均不易愈合，這與潰瘍的原因無關。可采用利尿劑或ACE-I 治療。
(3) 神經性足潰瘍的治療：90％的神經性潰瘍可以通過保守治療而愈合。關鍵是減輕足的壓力負荷。減輕負荷的定義是避免所有附加於患肢的機械壓力。是使患足愈合的基本要求。可以通過特殊的改變壓力的矯形鞋或足的矯形器改變患者足壓力。另外，要根據潰瘍的深度、麵積大小、滲出多少以及是否合並感染等來決定換藥的次數和局部用藥。