灰指甲常由紅色毛癬菌，石膏樣毛癬菌，絮狀表皮毛癬菌等引起，其他如許蘭氏毛癬菌，紫色毛癬菌，斷發毛癬菌，玫瑰色毛癬菌，同心性毛癬菌都可引起甲癬，真菌性白甲常由石膏樣毛癬菌引起，偶爾也可以由頭孢子菌，鐮刀菌及土色曲黴等引起。
健康的甲不易受感染，甲感染真菌的趨向可能與遺傳，糖尿並局部動靜脈循環和淋巴回流障礙，周圍神經性疾病等因素有關，在潮濕環境作業及經常受外傷的指趾甲容易被真菌感染，趾甲真菌病大多由足癬直接傳播，指甲真菌病則可能從手癬傳播或由經常抓足而感染，甲真菌病在足趾比手指更多見，甲真菌病的病原菌包括皮膚癬菌，酵母菌和黴菌，皮膚癬菌最常見為紅色毛癬菌，須癬毛癬菌和絮狀表皮癬菌，同一甲可感染兩種癬菌，兩種皮膚癬菌加一種酵母菌(包括馬拉色菌)或皮膚癬菌加酵母菌和黴菌等。
灰指甲多由其他絲狀真菌，酵母樣菌及酵母菌等引起，大多見於營養不良的指(趾)甲，現已肯定白念珠菌及短帚黴菌可致甲真菌病，近年來，發現擬平滑念珠菌等也常可致甲真菌病。
灰指甲嚴重時可引起疼痛和不適，且患甲內肌肉暴露在外或被增厚指甲壓製，一旦受到各種外傷，細菌易於長驅直入，從而引發甲溝炎、甲床炎、手指膿皮病等並發症，使病人發生丹毒或蜂窩組織炎等全身症狀嚴重的疾病。具體情況如下：
1：甲溝炎是一種累及甲周圍皮膚皺襞的炎症反應，表現為急性或慢性化膿性、觸痛性和疼痛性甲周組織腫脹，由甲皺襞膿腫引起。當感染變成慢性時，甲基底部出現橫脊，並隨著複發出現新脊。
2：甲床炎通常是因為受到細菌的感染，最常見的是由葡萄球菌和鏈球菌引起的。 病症是出現急性紅腫，同時也會出現膿泡，這些膿泡大多出現於甲床四周，大部分患者會感到痛。
3：手指膿皮病是鏈球菌和葡萄球菌引起的常見的皮膚感染。
手指甲或腳趾甲變成灰白色，人們通常稱之為“灰指甲”，現代醫學稱為甲真菌病，是由皮膚癬菌、酵母菌和黴菌侵入到甲板和甲板下的甲床而發生的慢性感染性甲病。甲真菌病是皮膚科的常見病、多發病，又是一種治療相對麻煩的的疾病。常見的灰指甲症狀有以下幾種：
1：甲癬最常見的致病菌為紅色毛癬菌。
2：甲麵凹凸不平：甲下角質堆積導致甲板破壞。
3：甲板翹起：甲下角質物脫落，甲板隻有根部與甲床相連。
4：肥厚：甲下角質物堆積。
5：混濁：甲板不透明，呈雲霧狀或汙潰狀，失去光澤。
6：甲板脫落：甲板被完全破壞，隻有少量殘留在甲床上。
7：變色：病甲呈白色、黃色、灰色、褐色、甚至黑色。
灰指甲是較為難治的頑固性慢性傳染性疾病要杜絕灰指甲的發生，就應采取積極有效的預防措施來防止指、趾甲被致病真菌感染具體主要有以下幾點：
1：搞好環境衛生，不給致病真菌創造生長繁殖的外部環境，如避免住房擁擠、潮濕，注意室內通風換氣，被褥常曬，床單、襯衣褲常洗家庭中灰指甲手足癬患者的日用品，應定期用沸水消毒，不能燙洗的物品用日光曝曬2-3小時消毒
2：改善個人衛生：保持皮膚幹爽，夏季可使用爽身粉;勤換衣褲，襪子;避免穿著不透氣，不吸汗，過緊的鞋襪，衣服等，使汗水可以及時蒸發;盡量減少在過熱或過潮濕的環境下工作;及時治療已患有的皮膚癬病，以避免向身體其他部位傳染
3：防止受到傳染：避免用公用鞋襪，毛巾及其他潔具;不在公共遊泳池，浴室，桑拿，健身房等地赤足行走
4：不和患病家人共用盆、毛巾、鞋襪、指甲刀等用品
5：增強機體抵抗致病真菌的能力，如加強體育鍛煉，注重營養，對於提高預防灰指甲都是有利的
真菌的分離與鑒定、真菌培養檢查。刮取碎甲及甲下碎屑，鏡下可見真菌菌絲，真菌培養陽性。進行真菌鏡檢常可發現真菌菌絲和孢子，可以協助診斷，但不能確定致病菌種。病理檢查發現菌絲和孢子時可確診，為診斷甲真菌病的金標準，注意病病理時同時做真菌培養。
灰指甲是較為難治的頑固性慢性傳染性疾病，所以治療灰指甲要從日常飲食做起，下麵就是幾點飲食治療灰指甲的方法：
1：雞肉蘑菇湯原料：雞肉約200克，適量蘑菇、蔥、薑 做法：蘑菇改刀成薄片，焯水後撈出待用; 將雞肉切丁放入鍋中煮開後，倒入蘑菇一起煮，煮開後用水澱粉勾芡，出鍋即可。
2：鯽魚豆腐湯 原料：鯽魚1條(約250克)，豆腐400克。做法：豆腐切5厘米厚的薄片，用鹽沸水燙5分鍾後瀝幹待用; 鯽魚去鱗、腸雜，抹上酒，鹽漬10分鍾; 鍋放爐火上，放入食油，燒至5分鍾，爆香薑片，將魚兩麵煎黃，加水適量，用小火煮沸30分鍾，放入豆腐片，調味後撒上蔥花。
3：高蛋白飲食：高蛋白飲食是維持健康指甲所必需的，蛋黃是蛋白質的好來源。燕麥片、核果、種子、穀物、豆製品都富含植物蛋白。
4：多吃蔬菜水果：水果和蔬菜應占每日飲食的50％。
灰指甲的治療以局部外用藥物治療法為主，對多發性灰指甲或經長期局部治療效果不佳者可酌情采用內用療法。
外用療法
(1)30％冰醋酸、3％咪康唑或10％水合肼搽劑外搽，2次/d。搽藥前用刀片刮除一部分甲可提高療效。
(2)8％環吡酮胺或5％阿莫羅芬指甲油(均有市售)。
(3)溶甲療法 常用40％尿素軟膏封包，隔日待病甲軟化後予以刮除，再繼續選用以上藥物。
內用療法
(1)伊曲康唑口服：每次200 mg，2次/d，連服7 d為1個療程，停3周後服第2療程。指灰指甲用2個療程，趾灰指甲用3個療程。每個療程結束時應做真菌檢查，整個療程結束後每月做臨床及真菌學隨訪1次，共6個月。
(2)特比萘芬 口服：每次50mg，1次/d，連服7 d，再隔日服1次。指灰指甲共服14次，趾灰指甲共服28次。療程結束後亦需做定期隨訪。
氟康唑口服：每次150 mg，每周1～2次，連服4個月以上。