先天性和家族性者罕見，主要為獲得性。全身性疾病如缺鐵性貧血、外周循環障礙、甲狀腺功能低下、維生素A或B缺陷，局部因素多為接觸過度的熱水及堿性肥皂刺激等均可引起該病。
活性氧也是導致脆甲症出現的原因。發病與飲食直接有關：比如酗酒、吃肉、喜吃油炸、辣膩的食物。要知道這些食物代謝出的有害物質比清淡食物多出幾十倍，而如果氣候幹燥，或者汗毛孔長期閉鎖，不能宣泄，故導致活性氧在體內滯留，引發病情。
患脆甲症患者5％～15％可發生惡變；5％～10％患者可發生口腔損害，表現為上齶、舌、頰粘膜及唇粘膜部乳頭瘤或巨舌症樣，常為單側分布。皮損的嚴重程度與內髒損害不成正比。60％患者可有智力發育障礙；10％患者有脊柱側彎；30％～40％患者有神經係統表現，最常見顱內單個視神經膠質瘤，也可見到星形細胞瘤及施萬細胞瘤，顱內腫瘤可致癲癇發作；胃腸道損害可引起出血或梗阻；病變累及下泌尿道時可發生泌尿道表現；還可並發內分泌異常如肢端肥大症、甲狀旁腺功能亢進、男性乳房發育及腎上腺嗜硌細胞瘤等。發病早、皮損增長快、廣泛累及泌尿道、胃腸道或中樞神經係統者提示預後較差。妊娠有時可致原有皮損很快發展並有新皮損發生。
甲板菲薄，發生縱裂與層狀分離。女性較男性甲板薄，容易受外界刺激的影響而成脆甲症。根據臨床表現的甲板菲薄，發生縱裂與層狀分離特征性即可診斷。
積極治療全身性疾病和局部誘因，勿長期浸水，指趾甲剪短口服維生素A經常進食肉皮、豬蹄及豬骨等含有較多大分子膠原蛋白的高蛋白及富含明膠、維生素A、B族的食物，不僅有益於治療脆甲，而且還有補益精血、滋潤皮膚、光澤頭發的功效脆甲可見於甲減、骨質疏鬆軟化症、維生素A、B缺乏可給予補鈣、補鐵、補維生素A、B、補碘等，冬季可使脆甲加重，因為冬季濕度低，使甲表麵缺水過多，可擦油膏保護補充營養物質或藥物均需經治醫師同意才能進行
引起該病的原因很多，比如全身性疾病如缺鐵性貧血、外周循環障礙、甲狀腺功能低下、維生素A或B缺陷，局部因素多為接觸過度的熱水及堿性肥皂刺激等均可引起該病。所以應該做血常規，甲狀腺功能，血液流變學，凝血功能等等檢查。另外需要做真菌檢查，排除灰指甲等。
經常進食肉皮、豬蹄及豬骨等含有較多大分子膠原蛋白的高蛋白及富含明膠、維生素A、B族的食物，不僅有益於治療脆甲，而且還有補益精血、滋潤皮膚、光澤頭發的功效。
積極治療全身性疾病和局部誘因，勿長期浸水，指趾甲剪短。口服維生素A。
經常進食肉皮、豬蹄及豬骨等含有較多大分子膠原蛋白的高蛋白及富含明膠、維生素A、B族的食物，不僅有益於治療脆甲，而且還有補益精血、滋潤皮膚、光澤頭發的功效。
脆甲可見於甲減、骨質疏鬆軟化症、維生素A、B缺乏。可給予補鈣、補鐵、補維生素A、B、補碘等，冬季可使脆甲加重，因為冬季濕度低，使甲表麵缺水過多，可擦油膏保護。補充營養物質或藥物均需經治醫師同意才能進行。