高弓足的發病原因非常複雜，其中約80％病例是神經肌肉性疾病，致使足弓降低的動力性因素如脛前肌或和小腿三頭肌肌力減弱，以及足蹠側內在肌攣縮，從而造成足縱弓增高。這些神經肌肉性疾病可發生在大腦錐體係，脊髓皮質束、脊髓前角細胞、周圍神經和肌肉等不同水平。常見的疾病包括脊髓皮質炎、大腦性癱瘓、腦脊髓脊膜膨出、神經管閉合不全。另一些疾病則比較少見，如脊髓縱裂、脊髓栓係綜合症、Charcot-Marie-Tooth病等。
認為，因足內在肌(骨間肌及蚓狀肌)失去功能，足伸肌和屈肌出現攣縮而發生爪形足畸形。最常見於脊髓灰質炎患者，開始足內、外在肌均癱瘓，以後外在肌肌力逐漸恢複，而足內在肌萎縮、纖維化，雖神經的支配功能恢複，足內在肌卻因攣縮失去功能，導致高弓足形成。
但Bentzon認為，病因是脛前肌無力，而腓骨肌力強，牽拉第1蹠骨使足旋前。為了代償脛前肌的功能，各伸肌收縮致蹠趾關節背伸，繼發趾屈肌收縮致趾間關節屈曲。有學者認為強有力的腓骨肌與軟弱的脛前肌間的不平衡導致高弓足出現，但臨床上多數高弓足患者並無脛前肌癱軟現象。
某些病例有明確的家庭史，又無神經肌肉病變的證據，可能是先天性病變，或稱為特發性高弓足。
不論是何種原發病所引起者，高弓足畸形之形成，其原始改變主要是足之內在肌群萎縮。蹠骨頭部因失去背伸肌力而下沉，使縱弓之前臂降低。繼之，蹠腱膜逐漸攣縮，形成強硬的弓弦，弓頂部漸增高，更加重高弓的程度。足縱弓前臂之組成，主要靠第1蹠骨，因此第1蹠骨變化程度能決定高弓的程度。
蹠骨頭下沉之後，附麗在末節趾骨基部之趾長伸肌腱代償性張力增高，久之，造成了蹠趾關節過度背伸，甚至半脫臼，因此高弓足都並發爪形趾。趾背伸後，站立及步行時不能與地麵接觸，當步行期初期，失去其與地麵間暴發之推進力，因之第1蹠骨頭用力旋前以代此作用，久之逐漸形成旋前變位。
根據足弓增高的程度，是否伴發足的其它畸形，通常將高弓足分成四個類型，每個類型的症狀也各不相同：
1、單純性高弓足
主要是前足有固定性蹠屈畸形，第一和第五蹠骨均勻負重。足內外側縱弓呈一致性增高，足跟仍保持中立位，或者有輕度的外翻。
2、內翻型高弓足
此型隻有前足內側列即第一、二蹠骨的蹠屈畸形，使足內縱弓增高。而外縱弓仍正常。在不負重時第五蹠骨很容易被抬高至中立位，而第一蹠骨因固定性蹠屈，則不能被動背伸至中立位，並有20～30°的內旋畸形。初期後足多正常。站立和行走時，第一蹠骨頭所承受的壓力明顯增加。為減輕第一蹠骨頭的壓力，病人往往采取足內翻姿勢負重，晚期出現後足固定性內翻畸形。病人多有爪形趾，第一蹠骨頭向足底突出，足底負重區軟組織增厚，胼胝體形成和疼痛。
3、跟行型高弓足
常見於脊髓灰質炎、脊膜脊髓膨出。主要是小腿三頭肌麻痹所致，其特點是跟骨處於背伸狀態，前足固定在蹠屈位。
4、蹠屈型高弓足
多繼發於先天性馬蹄內翻足手術治療之後。此型除前足呈固定性蹠屈畸形外，其後足、踝關節也有明顯的蹠屈畸形。各型高弓足的臨床表現不盡一致，但前足均有固定性蹠屈畸形。足趾早期多正常，隨著病程的發展，則逐漸出現足趾向後退縮，趾間關節蹠屈，蹠趾關節過度背伸，呈爪狀趾畸形，嚴重者足趾不能觸及地麵。由於蹠趾關節背伸畸形引起蹠趾關節半脫位，使近節趾骨基底壓在蹠骨頭的背側，將加重蹠骨的蹠屈畸形，導致負重處皮膚增厚，胼胝體形成，甚則形成潰瘍。
本病病因複雜，因此在預防方麵也極為困難，因此對本病的診斷應注意查明其病因，鑒別清楚是繼發性的還是原發性的，才能對本病采取正確的治療，在兒童發生一些神經肌肉性疾病後，應積極檢查，防止本病的發生，對於父母需在日常生活中注意患兒足部外形及行走姿態，發現異常及時就醫
本病的化驗檢查方法主要是X線檢查，應攝負重條件下的足正側位X線片。正常足第一楔骨遠、近端關節麵相互平行，而高弓足者因前足有蹠屈畸形，多發生在第一楔蹠關節，使遠近端關節麵的平等線在蹠側會聚。M′eary測量距骨中軸線與第一蹠骨中軸線的夾角，足弓正常時兩條線相連續。若可測量出角度，表明足弓增高。
測量跟骨中軸線與第一蹠骨中軸線所形成的夾角，正常值為150～175°。而高弓足畸形此角度減小。此外，正位片測量跟距角，若
根據患兒步態異常、足縱弓增高伴爪形趾畸形，以及X線檢查M′eary角增大、Hibbs角減小、可做出高弓足的診斷。但是，高弓足多係神經肌肉性疾病所引起的畸形，應該進一步檢查，尋找原發性疾病或潛在的發病因素，如做肌電圖、頭顱或脊髓CT或MRI檢查。
高弓足患者在飲食上也沒有太大的療效，一般常吃豆類或其製品及奶類製品有一定益處。由於豆類食品含大量的優質蛋白質、不飽和脂肪酸、鈣及維生素B1、維生素B2、煙酸等。
西醫對於高弓足的常規治療一般分為非手術治療和手術治療：
一、非手術治療
早期輕型高弓足可采取被動牽拉足底攣縮的蹠筋膜、短縮的足底內在肌。為緩解蹠骨頭受壓，使體重呈均勻性分布，在鞋內相當蹠骨頭處加一厚1cm氈墊，並在鞋底後外側加厚0.3～0.5cm，以減輕走路時後足出現的內翻傾向。但是，這些措施隻能減輕症狀，既不能矯正高弓足畸形，也不能防止畸形加重。
當高弓足已妨礙負重行走、穿鞋，或進行性加重時，則應手術治療。手術方法可分為軟組織鬆解和骨性手術。一般根據病人年齡、畸形類型及嚴重程度、原發性疾病所處的狀態等因素，選擇手術方法。原則上先作軟組織手術，如足蹠側軟組織鬆解、脛前脛後肌腱移位及趾長伸肌後移等。若軟組織手術仍未能矯正畸形，抑或年長兒童有固定性高弓足畸形，可選擇骨性矯形手術。
二、手術治療
足蹠側軟組織鬆解是一個傳統的方法，經足內緣的後側縱行切口顯露蹠側軟組織，先切斷蹠筋膜，蹠長韌帶，繼之把
骨性矯形手術包括第一楔骨開放性截骨、跗骨背側楔形、V形截骨，以及跟骨後移截骨。足背側跗骨V形截骨具有較多的優點，它不損傷跗骨骨骺，故適用於6歲以上的兒童。它不使足縮短，並可矯正前足內收、內旋畸形。其手術要點是
1、采取足背橫切口或縱切口，於骨膜外顯露足跗骨。
2、在足弓頂點設計V形截骨線，一般位於舟骨中央，內側支從舟骨斜向第一楔骨內側皮質。
3、完成截骨操作後，術者向遠端牽拉前足，並將前足抬高，同時下壓截骨遠側斷端。如有內旋、內收畸形，可將前足外旋、外展，預以矯正。然後用一枚克氏針從第一蹠骨內側穿入，通過截骨線止於跟骨的外側部分。術後用小腿石膏固定六周。解除石膏固定後，拔除克氏針，並攝X線片觀察截骨愈合情況。若已愈合，可逐漸開始負重行走。