肘關節強直是指各種原因造成肘關節活動喪失而固定於某一特定位置，它的發生常由以下原因所引起：
1、肘關節骨折，特別是關節內骨折後，複位不當。
2、骨化性肌炎。
3、肌肉、肌腱、韌帶、關節囊等損傷引起廣泛嚴重粘連。
4、肘關節創傷後治療不當，如長期固定、強力活動、按摩治療等。
5、肘關節感染。
肘關節強直是肘部外傷常見後遺症，在治療過程中由於患肢長時間製動，造成關節內、關節周圍肌肉或肌腱及韌帶筋膜之間粘連，最終導致關節強直。中醫按摩、針灸理療對輕度強直患者有效，對中晚期病人無效。西醫開放性手術雖有多種術式，但手術損傷大，無法避免手術本身帶來的切口粘連、疤痕、攣縮，甚者由於手術疤痕、粘連，可使術前肘關節僅有的功能完全喪失，這也是本病常見的並發症。
肘關節可強直於任何位置，以屈曲位最多，約占2／3；伸直位約1／3，無論強直於何種體位，均造成肘關節嚴重功能障礙，X線檢查可幫助分析肘關節強直的原因。尺源性肘關節強直的診斷則有以下的幾個標準：
1、肘關節伸直減少30°，屈曲小於120°，為肘關節強直。
2、肘關節疼痛，夜間或功能鍛煉時疼痛加劇。肘關節晨韁，功能鍛煉後活動幅度加大。
3、肘關節在伸屈活動時有尺神經刺激症狀，即在伸屈肘關節時，有肘及前臂酸困不適、疼痛，並向第4，5手指放射。神經阻滯麻醉後，上述症狀消失。患者可能曾經有尺神經刺激症狀，但目前關節活動度很小、尺神經支配肌肉萎縮等，或可查到Wartenberg征和Froment征。
4、肘關節強直呈現逐漸加重趨勢，經常規功能鍛煉、中藥熏洗按摩活筋及藥物治療等仍不能阻止發展。
5、X線、MRI或CT提示可有尺神經溝變淺、狹窄或有骨贅等。
對肘關節強直的預防主要是針對病因而采取一些積極的預防措施,而且還需注意對進行手術治療的病人，應該進行手部的功能鍛煉手法治療後每日首先被動屈伸肘關節，如有條件可使用CPM，活動範圍由小至大，盡量達到所能達到的最大範圍.然後讓患者主動屈伸肘關節，以能忍受、不疲勞為度同時囑患者隨時用力進行手部、腕部和肩部的各種活動
肘關節強直具有其特征性的臨床表現，故診斷不難。臨床上使用輔助檢查主要是用於區別其病因，如對於尺源性肘關節強直的患者，X線、MRI或CT提示可有尺神經溝變淺、狹窄或有骨贅等。臨床上需根據患者的臨床症狀，針對可疑的病因選擇適當的輔助檢查方法。
肘關節強直患病後在日常生活中的飲食很重要，肘關節強直飲食忌吃生冷飲食。肘關節強直飲食可捋黃芪、熟地、當歸、枸杞子等藥與肉等食物同煮來作為食療（吃肉喝湯）。高纖維、高蛋白、高纖維素的食物是強直患者的首選，食療對於肘關節強直的患者來說，尤為重要，肘關節強直飲食還可以去谘詢營養師，搭配出最適合患者的飲食。
肘關節強直外洗方為雞血藤20g,伸筋草、透骨草、澤瀉、木通、威靈仙、桑枝、桂枝各15g,艾葉、蘇木、卷柏、黃柏各10g,將上述諸藥置於盆_中,加水1000～1500ml。煎沸後,將患肘架於盆上,上蓋毛巾,熏蒸15min(注意防止燙傷)。將火移去,繼續熏蒸,藥液至溫,將患肘放入盆中泡洗30min。邊洗邊輕輕按揉尺澤、曲澤、天井、肘骨瓣穴位。並進行主動屈伸活動。每日2～3次,每劑3d。熏洗後肘關節軟組織軟化,以揉按、拔絡、拿捏、擦、屈伸法為主推拿。