低氧血症就是指血液中含氧量不夠，動靜脈氧分壓（pao2）小於同年齡人的一切正常低限，具體表現為血氧分壓與氧飽和度降低。各種各樣原因如神經中樞係統疾病，支氣管炎、肺變病等造成換氣和（或）通氣功能問題都可以造成氧氣不足的產生。因低氧血症水平、產生的速率和持續時間不一樣，對機體影響亦不一樣。低氧血症是兒科普遍急危重症之一，也是呼吸衰竭的關鍵臨床症狀之一。那麼低氧血症的病症有什麼呢？
血壓因為彌漫入動靜脈中的氧工作壓力過低使PaO2減少，過低的PaO2可立即造成CaO2和SaO2減少；
血液假如Hb無質和量的出現異常轉變，CO2max一切正常；
補充因為PaO2減少時，血細胞內2，3-DPG增加，故血SaO2減少；
負重低張性氧氣不足時，PaO2和血SaO2減少使CaO2減少；
足月動-靜脈氧差減少或轉變並不大。一般100ml血液流過組織時約有5ml氧被運用，即A-V d O2約為2.23mmol/L（5ml/dl）。氧從血液向組織彌漫的驅動力是二者之間的氧分壓差，當低張性氧氣不足時，Pa O2顯著降低和CaO2顯著降低，使氧的彌漫速率緩減，同量血液彌漫給組織的氧濃度降低，最後造成A-V d O2減少和組織氧氣不足。如果是漫性氧氣不足，組織運用氧的工作能力償還提升時，A-Vd O2轉變也並不顯著。
皮膚粘膜色調的轉變
一切正常毛細管中脫氨Hb均值濃度值為26g/L（2.6g/dl）。低張性氧氣不足時，動靜脈與靜脈血的氧合Hb濃度值均減少，毛細管中氧合Hb必定降低，脫氨Hb濃度值則提升。當毛細管中脫氨Hb均值濃度值提升至50g/L（5g/dl）以上（SaO2≤80%～85%）可使皮膚粘膜出現青紫色，稱之為紫紺（cyanosis）。在漫性低張性氧氣不足非常容易出現紫紺。紫紺是缺氧的表現，但氧氣不足的患者不一定都是有紫紺，比如貧血造成的血液性氧氣不足可無紫紺。一樣，有紫紺的患者也可無氧氣不足，如病理性紅細胞增多症病人，因為Hb出現異常增加，使毛細管內脫氨Hb成分非常容易超出50g/L，故易出現紫紺而無缺氧症狀。
