海帶味鹹、性寒，入肝、胃、腎三經，具有消痰利水的功效。李時珍《本草綱目》中記載，海帶“治水病癭瘤，功同海藻。”現代研究表明，海帶含胡蘿卜素、B族維生素以及鈣、鐵等人體必需的營養素;海帶含有多種具有藥理作用的功能因子如海帶澱粉(褐藻澱粉)、藻氨酸(褐藻氨酸)、昆布多糖、藻膠素、岩藻多糖、昆布氨酸等。隨著科學研究的深入，人們發現，海帶具有廣泛的藥理活性。
防治缺碘性甲狀腺腫
碘是合成甲狀腺素的原料，缺碘時會引起甲狀腺組織增生腫大。海帶中富含碘，有助預防缺碘性甲狀腺腫。
抗腫瘤
海帶中的昆布多糖可以通過激活巨噬細胞，抑製腫瘤細胞增殖而殺死腫瘤細胞，也可通過抑製腫瘤血管生成而抑製腫瘤生長，還可直接抑製腫瘤生長。
抗凝血
海帶中的岩藻聚糖和岩藻多糖都具有抗凝血作用。
降壓
海帶的降壓作用可能與它所含有的昆布氨酸和牛磺酸有關。高血壓患者可常吃海帶。
降脂
海帶在腸道中能將食糜中的脂肪帶出體外，因此具有良好的降脂作用。
降血糖
海帶中的岩藻多糖是一種很好的膳食纖維，食用海帶後能延緩胃排空和食物通過小腸的時間，有助控製血糖。
提高免疫力
海帶多糖是一種免疫調節劑。有研究表明，海帶多糖對正常和免疫低下小鼠的免疫功能具有促進作用。
抗放射
海帶中的活性物質能阻止多種放射元素及有害重金屬的吸收，或生成不溶化合物排出體外。
海帶吃法多樣，可焯水後涼拌，也可短時間清炒或用來熬湯。
吃海帶要當心四件事
海帶不能長時間浸泡：海帶食前不要長時間浸泡。一般浸泡6小時左右就行了，因為浸泡時間過長，海帶中的營養物質，如水溶性維生素、無機鹽等也會溶解於水，營養價值就會降低。如果海帶經水浸泡後像煮爛了一樣沒有韌性，說明已經變質不能再食用。中醫認為，海帶性寒，脾胃虛寒者忌食。
別把海帶當主食吃：不能長期將海帶當做主食，這樣會攝入過多的碘，會對身體健康產生影響。而且海帶中含有一定量的砷，攝入過多的砷可引起中毒。因此，食用海帶前，應先用水漂洗，使砷溶於水。
吃海帶後別馬上喝茶、吃水果：吃海帶後不要馬上喝茶(茶含鞣酸)，也不要立刻吃酸澀的水果(酸澀水果含植物酸)。因為海帶中含有豐富的鐵，以上兩種食物都會阻礙體內鐵的吸收。
特殊人群慎吃海帶：患有甲亢的病人不要吃海帶，因海帶中碘的含量較豐富，會加重病情;孕婦和乳母不要多吃海帶。這是因為海帶中的碘可隨血液循環進入胎兒和嬰兒體內，引起甲狀腺功能障礙。
