人類精神活動是有機的、協調的、統一的。從接受外界刺激,一直到做出反應,是一係列相互聯係不可分割的活動。精神活動包括感覺、知覺、記憶、思維、情緒、注意、意誌、智能、人格、意識等,其中任何一方麵的變化均可表現為精神活動障礙,即精神活動的各個方麵互不協調或精神活動與環境不協調,均可表現為精神異常。最常見的精神活動障礙為焦慮、恐怖、幻覺、妄想、興奮、抑鬱、智力低下,品行障礙及不能適應社會環境等。心理異常的表現可以是嚴重的,也可以是輕微的。心理異常的表現是多種多樣的,目前,一般仍按下述係統對其進行分類。
1.嚴重的心理異常
包括精神分裂症、躁狂抑鬱性精神病、偏執性精神病、反應性精神病、病態人格和性變態。
2.輕度的心理異常
神經症包括神經衰弱、癔病、焦慮症、強迫症、恐怖症、疑病症、抑鬱症。
3.心身障礙
軀體疾病伴發的精神障礙包括肝、肺、心、腎、血液等內髒疾病,內分泌疾病,膠原性疾病,代謝營養病,產後精神障礙和周期性精神病。各種心身疾病所引起的心理異常。