正常來說，每個人都會有頭皮屑產生，也就是頭皮表皮最外層所脫落的角質層。皮膚的角質細胞整體而言，每隔30天經一輪汰舊換新，原來脫落的角質細胞，由於很小很薄，肉眼不容易察覺，一旦角質細胞受到刺激，會導致細胞新陳代謝加速，細胞分裂周期變快、分化異常，使得脫落的角質增大變厚，肉眼下為白色皮屑，如果伴隨油脂分泌變多則呈淡黃色,日常生活中我們不僅要注意頭皮屑，還要注意是否患上了脂漏性的皮膚炎症。
“頭皮屑”是我們人體的自然生理現象，隻要在合理範圍之內，並不需要太過在意，但假如覺得自己的頭皮脫屑狀況較一般人嚴重，時常不經意發現自己的頭皮屑，且皮屑厚實，或是明顯到時常被旁人發現，就可能屬於較嚴重的頭皮屑症狀，需要做一些處理。變多的頭皮屑常常是疾病的症候，也有少部分人是幹癬、接觸性皮膚炎或感染引起的。脂漏性的皮膚炎症就是在人體擁有豐富皮脂腺的區域產生皮膚炎，簡單的說，就是在皮膚出油處容易發生，不隻在頭皮，像是胸口、耳朵及耳後、臉部T字部位等都是脂漏性的皮膚炎症好發的地方，若在頭皮發作，就會產生大量的頭皮屑。
頭皮是皮脂腺尤其發達的地方，頭皮油脂分泌容易造成“皮屑芽孢菌”增生，讓頭皮發炎、角質異常，形成頭皮屑，隻是油脂的多寡與皮屑的“嚴重度”無絕對的正比關係。但目前已知，脂漏性的皮膚炎症形成與油脂成分的比例有關，或許這個就是“體質”說法的來源。在季節交替時也要特別注意，特別是由秋轉冬的時序，皮膚要由原本的狀態轉為去適應新的氣候，往往容易造成發炎，頭皮屑的問題會加重。
在我們日常生活中，規律的生活習慣、均衡的飲食、避免刺激性食物（包含煙、酒）和穩定的心情，都有助於身體免疫力的穩定，對於減少脂漏性的皮膚炎症發作機會與頭皮屑的產生，都有幫助。至於荷爾蒙作用可能會使脂漏性皮膚炎更加嚴重，某些女性在懷孕、哺乳、服用避孕藥的期間，也有機會發生，不過整體而言，男性患者仍多於女性。
