1.情感低落
是抑鬱症的核心症狀。主要表現為持久的情緒低落，患者常悶悶不樂、鬱鬱寡歡、度日如年;既往有的興趣愛好也變得沒意思，覺得生活變得枯燥乏味，生活沒有意思;提不起精神，高興不起來，甚至會感到絕望，對前途無比的失望，無助與無用感明顯，自責自罪。
半數以上的老年抑鬱症患者還可有焦慮和激越，緊張擔心、坐立不安，有時軀體性焦慮會完全掩蓋抑鬱症狀。
2.思維遲緩
抑鬱症患者思維聯想緩慢，反應遲鈍。自覺“腦子比以前明顯的不好使了”。
老年抑鬱症患者大多存在一定程度認知功能(記憶力、計算力、理解和判斷能力等)損害的表現，比較明顯的為記憶力下降，需與老年期癡呆相鑒別。癡呆多為不可逆的，而抑鬱則可隨著情感症狀的改善會有所改善，預後較好。
3.意誌活動減退
患者可表現行動緩慢，生活懶散，不想說話(言語少、語調低、語速慢)，不想做事，不願與周圍人交往。總是感到精力不夠，全身乏力，甚至日常生活都不能自理。不但既往對生活的熱情、樂趣減退或喪失，越來越不願意參加社交活動，甚至閉門獨居、疏遠親友。
4.自殺觀念和行為
嚴重抑鬱發作的患者常伴有消極自殺觀念和行為。老年抑鬱症患者的自殺危險性比其他年齡組患者大得多，尤其抑鬱與軀體疾病共病的情況下，自殺的成功率較高。因此患者家屬需加強關注，嚴密防備。
5.軀體症狀
此類症狀很常見，主要表現為：疼痛綜合征，如頭痛、頸部痛、腰酸背痛、腹痛和全身的慢性疼痛;消化係統症狀，如腹脹腹痛、惡心、噯氣、腹瀉或便秘等;類心血管係統疾病症狀，如胸悶和心悸等;自主神經係統功能紊亂，如麵紅、潮熱出汗、手抖等。
