質增生在醫學上稱為骨性關節炎又稱肥大性關節炎或退化性關節炎，主要是由於機械應力分布失衡或負載過度引起軟骨磨損所致。人的關節軟骨每天都承受著各種活動引起的機械力，人到中年後肌肉功能逐漸減退，容易導致關節損傷，軟骨破壞，引起骨性關節炎。所以骨性關節炎在中老年中很常見。有人報告在45歲以上中老年中其發病率約為40―50％，是老年的常見病和多發病，嚴重影響老年的身心健康。
骨質增生是一種慢性、進展性關節病變，主要累及手的近節和末節指間關節、脊柱和髖、膝、踝關節等，以關節變形，關節疼痛、變性和活動受限為特點。如鄰近的神經根受壓，可引起相應的症狀，出現局部疼痛、發僵、後根神經痛、麻木等。如壓迫坐骨神經可引起坐骨神經炎，出現患肢劇烈麻痛、灼痛、抽痛、串痛、向整個下肢放射。
1、骨質增生：的體積較小，僅在椎體的上下邊緣可見到微小的骨性突起，但不明顯。一度骨質增生開始於中年人，一般無明顯不適感。
2、骨質增生：的體積增大，椎體上下邊緣的骨性突起不斷增大，部分增生的骨質向水平方向生長。由於水平方向增生的骨質形態如同人的嘴唇，所以人們形象地稱其為“唇樣增生”。二度骨質增生的患者常有腰腿疼痛等臨床症狀。如果骨質增生累及了脊髓或神經根，患者可出現神經症狀。
3、椎體骨質：在“唇樣增生”的基礎上繼續發展，變大、變長、變尖，呈“鳥嘴樣”。相鄰椎體邊緣“鳥嘴樣”的骨質增生有相互融合的趨勢，但尚未接觸。增生的骨質明顯增大、增多。三度骨質增生常見於老年患者，一般都有較長的腰腿疼痛病史，久治不愈。
4、相鄰椎體的骨質增生：在“唇樣增生”和“鳥嘴樣”增生的基礎上繼續發展，接觸融合，連接成骨橋，使相鄰椎體連接成為一個整體。此時，患者感到腰部活動不便，腰腿疼痛明顯。
一、骨質增生食療保健方法
1、骨質增生患者應多吃一些含鈣量高的食物，如牛奶，奶製品，蝦皮，海帶，芝麻醬，豆製品也含有豐富的鈣，經常吃，也有利於鈣的補充，注意營養結構
2、也可同時用食療法配合治療：杜仲30克，淫羊藿10克，威靈仙25克，牛膝20g.分別研粉，後混合拌勻，再取豬腰子(豬腎髒或羊腰子)8--12個，破開，洗去血液，再放入藥粉；攤勻後合緊，共放人碗內，加水少許，用鍋裝置火上久蒸.吃其豬腰子，飲其湯，每二日吃1劑，每日二次，早晚空腹，可連用2-4周(孕婦忌用)
二、在飲食起居上要注意以下幾點
1、要適當增加戶外活動，盡量避免長期臥床休息
2、進食高鈣食品，以確保老年骨質代謝的正常需要.老年鈣的攝取量應較一般成年人增加50％左右，即每日成分鈣不少於1200毫克，故宜多食牛奶，蛋類，豆製品，蔬菜和水果，必要時要補充鈣劑
3、超體重者宜控製飲食，增加活動，減輕體重，以利於減輕關節負重
4、蛋白質的攝入要有限度，食物中過高的蛋白質會促使鈣從體內排出
5、要增加多種維生素的攝入，如維生素A，B1，B6，B12，C和D等
X線平片不僅仍為本病的常規檢查方法，有的學者還認為它是追蹤病情變化的金標準：
1、隻有微小骨刺。
2、肯定骨刺，伴有一些椎板前部硬化。
3、明顯骨刺和椎板硬化，伴輕度椎間隙狹窄。
4、大骨刺，有明顯椎板硬化以及明顯椎間隙狹窄。
級別越高，患者脊椎骨質增生的程度越嚴重。
食物療法是頸椎骨質增生的一種輔助療法，患者在接受正規治療的前提下，可采用食療：
1、蓮栗糯米糕
材料：糯米粉500g，蓮子60g，新鮮的栗子60g，核桃60g，糖桂花15g，白砂糖50g。
做法：將核桃、蓮子、栗子煮熟去皮，壓爛成泥為糕粉；糯米粉加沸水調和，將糕粉、白糖放入並攪拌均勻；撒入桂花米，放入碗內並上蒸籠，1~2小時熟透後取出，即可食用。
2、羊肉胡蘿卜湯
材料：羊肉(瘦)280g，草果3g，豌豆50g，香菜10g，山藥100g，胡蘿卜150g，蔥白10g，薑4g，黃酒10g，胡椒1g，鹽4g，醋15g。
做法：將精羊肉洗淨，去筋膜，切成小塊；豌豆洗淨、胡蘿卜洗淨切成絲、山藥去皮並切成小薄片、生薑洗淨切片、蔥洗淨切段、草果仁裝入小紗布袋內紮口；羊肉用沸水焯一下，去除血水和異味；將羊肉、胡蘿卜絲、山藥片、蔥白、薑片、黃酒、草果仁布袋、胡椒放入鍋內，加適量水，用溫火煮沸；轉用小火將羊肉燉至酥爛，撈去蔥、薑、草果仁布袋，放入豌豆煮沸，加入鹽、醋、香菜以調味，便可食用。
3、鯪魚粉葛豬骨湯
材料：鯪魚640g，葛根960g，豬脊骨480g，蜜棗20g，陳皮5g，花生油100g，鹽5g。
做法：魚及豬脊骨洗淨、葛根去皮切塊、蜜棗去核、陳皮浸軟；用鹽油將魚炸黃並煮1個小時，後放入含蜜棗、陳皮、粉葛、豬骨的開水煲中，再煮1個小時即可。
骨關節的致病因素不是單一的，膠原蛋白、蛋白多糖、軟骨細胞、軟骨、滑膜等的變化，均可影響其他成份，因此關節軟骨退行性變的發病形式也是多種多樣的：
1、增齡：增齡是骨關節炎發病最強的危險因素。據屍檢資料顯示，從20歲開始約5％的人關節就有退行性改變，40歲時，幾乎90％的負重關節都有或多或少的骨質增生改變。張乃錚教授等人對北京郊區2063名成人進行膝骨關節炎的流行病學調查發現：16～30歲、31～40歲、41～50歲、51～60歲、大於60歲年齡組有膝痛者中，骨贅陽性率分別為10.6％、14.8％、29.1％、51.8％、78.5％，隨年齡增長而陽性率增高。
2、性別：從張乃錚教授等人的資料分析在50歲以前女性比男性的發病率高2倍，但50歲以後兩性之間基本相等。
3、職業：骨質增生與職業有關。長期反複使用某些關節，可引起這些關節患病率的增加。如鑄造工的肘、肩關節，礦工的脊柱和膝關節，裝卸工的膝踝關節，駕駛員的肩關節，修理工和紡織工的腕關節，芭蕾舞演員的蹠趾關節，長期從事刺繡、打字、伏案工作者的頸椎關節，較長時間站位工作如紡織女工、營業員、迎賓小姐、儀仗隊員的跟骨。以上這些部位因長期反複做某一個動作，使該關節經常受到磨損而引起骨質增生。1994年《風濕病年鑒》中指出，通過對年齡在50歲以上患有骨關節炎的109名男女病人與218名無骨關節炎的人相比較，發現每日蹲位或跪位超過30分鍾或每日爬樓梯超過10層的人有明顯的膝關節骨質增生高發病率。
4、種族遺傳因素：英國人發病率最高而西非人最低，白種人比黑種人發病率高；伴有Heberden結節的骨關節炎婦女，她們的母親和姐妹患本病者分別為普通人群的2～3倍。並且骨關節炎病人的HLA-A1、HLA-B8的檢出率增高。
5、體質因素：體重增加使本來已遭磨損的退化的關節再加上重荷，當然就更容易破壞，所以骨質增生多發生於負重較大的髖、膝、跟骨、腰椎等部位。另外由於關節疼痛，患者不自覺地限製了活動而使體重增加，相互影響又加重了關節病變。美國《今日關節炎》發表一份研究資料指出：通過跟蹤觀察30～46歲的1178名男性，發現超過標準體重20磅的人發生骨關節炎的可能性比正常體重者多3.5倍的機會。發生部位多是髖、膝關節。
6、姿勢不良：如長期伏案工作者、睡眠姿勢不良、枕頭不合適者頸椎骨質增生的發病率特別高。這是由於椎旁肌肉韌帶及關節的平衡失調，張力大的一側易造成不同程度的勞損，並由於頸椎的部分肌肉呈持續緊張狀態，久之這些肌肉發生靜力性損傷，進而使頸椎發生退行性改變而引起骨質增生。也與頸椎關節長期受力不均，使壓力(應力)集中於關節內的某處造成應力過度而損傷關節。
7、骨內靜脈瘀滯及骨內高壓：以骨內靜脈瘀滯為特征的骨血流動力異常及由此所致的骨內高壓，使動靜脈壓差縮小、營養血管的血流減少、營養障礙可引起骨小梁壞死，骨細胞壞死可能是誘發關節炎的原因之一。