本病病因大多不明，多數由於肌腱血液供應不良和反複遭受輕微外傷常導致較大損傷，反複或劇烈外傷(不完全斷裂)，勞損，過勞(由於不適應)運動等，為最常見的致病原因。一些需要長期重複勞損關節的職業如打字員、貨物搬運或需要長時間電腦操作的行業等，都會引發或加重此病。常見患處有手腕、手指、肩部等位置。
某些全身性疾病(常見於類風濕性關節炎，進行性係統性硬化症，痛風，賴特爾綜合征以及澱粉樣變性)和血膽固醇升高(Ⅱ型高脂血症)同樣也能累及腱鞘，在較年輕的成年人尤其是女性，播散性淋球菌感染可引起遷移性腱鞘炎，伴有或不伴有局限性滑膜炎。中老年婦女。此類人群常從事繁瑣的日常家務活動，手指、腕部須反複勞作，故而容易罹患腱鞘炎。常穿高跟鞋的女性。穿高跟鞋會使腳趾承受過大壓力，長久以往，腳部軟組織因長期外界刺激，從而表現腫脹成包塊，疼痛劇烈等症狀，即屈趾腱鞘炎。
腱鞘炎最常見的是並發腱鞘狹窄，肌腱在腱鞘內長時間的機械性摩擦而引起的慢性無菌性炎症，其病理改變主要是腱周組織出現炎性細胞，病變日久可引起肌腱的膠原纖維發生退變，並發腱鞘狹窄。常見的並發症還有疼痛、局部腫脹、活動受限等。
腱鞘炎因發病部位不同症狀也各異，臨床上常見的有腕部的橈骨莖突狹窄性腱鞘炎、屈指肌腱腱鞘炎以及足底的屈趾肌腱腱鞘炎等。
橈骨莖突狹窄性腱鞘炎是出現在腕部拇指一側的骨突(橈骨莖突)處，表現為骨突周圍有明顯的疼痛和拇指活動受阻，局部壓痛。自我檢查時可把拇指緊握在其他四指內，並向腕的內側做屈腕活動，則橈骨莖突處出現劇烈疼痛。
屈指肌腱腱鞘炎多發生於拇指與中指的手掌麵，清晨醒來時特別明顯，患指表現為屈伸功能障礙，疼痛有時向腕部放射，指關節屈曲處有壓痛，並可觸到增厚的腱鞘、狀如豌豆大小的結節。當彎曲患指時，突然停留在半彎曲位，手指既不能伸直，又不能屈曲，像被突然“卡”住一樣，用另一手協助扳動後，手指又能活動，產生像扳槍栓樣的動作及彈響，所以又被稱為“扳機指”或“彈響指。
足底屈趾腱鞘炎穿高跟鞋的狀態下長久地站立和行走是女性發生足底屈趾腱鞘炎。身體的重心前移，全身的重力都集中在足底的前部，久而久之，腱鞘和肌腱間摩擦、炎症滲出等誘發腱鞘狹窄或炎症。
A、疼痛
多數不能明確指出疼痛的部位，隻訴關節“別扭”，運動時關節內酸脹或發不出力的感覺。有時感到條帶狀疼痛。
B、局部的腫脹
發病肌腱會有條索狀隆起，程度不一。
C、功能障礙
發生於上肢手腕部的腱鞘炎多影響隊員發力，有時擊球時會出現動作變形，發生於足踝部的腱鞘炎在運動步伐時會感到疼痛而影響動作。腱鞘是包繞肌腱的鞘狀結構。外層為纖維組織，附著在骨及鄰近的組織上，起到固定及保護肌腱的作用。內層為滑膜可滋養肌腱，並分泌滑液有利於肌腱的滑動。由於反複過度摩擦，引起肌腱及腱鞘發生炎症、水腫、纖維鞘壁增厚形成狹窄環，肌腱的纖維化和增粗造成肌腱在鞘管內滑動困難，就是狹窄性腱鞘炎。
腱鞘炎的預防：
1、在洗衣、做飯、編織毛衣、打掃衛生等家務勞動時，要注意手指、手腕的正確姿勢，不要過度彎曲或後伸;提拿物品不要過重;手指、手腕用力不要過大
2、感覺身體關節疲勞時可以泡個熱水澡，舒解一下緊繃的肌肉，或是在酸痛的部位進行熱敷
3、冬天洗衣服時，最好用溫水，下雪後掃雪，也要戴上棉手套，防止手部受寒
4、手腕關節做360度的旋轉;或將手掌用力握拳再放鬆，來回多做幾次;或將手指反壓或手掌反壓幾下，都可以有效緩解手部的酸痛
5、對於長期伏案辦公人員來說，應采用正確的工作姿勢，盡量讓雙手平衡，手腕能觸及實物，不要懸空
腱鞘炎患者的檢查主要為其症狀的描述及專業醫生的體格檢查。但是當需要對腱鞘炎與其他疾病如腱鞘囊腫相鑒別時，則需要通過X線檢查來進行。
對本病的診斷主要是依靠其臨床表現和體格檢查，常使用肌腱觸診：
肌腱觸診：觸診屈腕肌主要為橈側腕屈肌、掌長肌、尺側腕屈肌;伸腕肌主要為橈側腕長、短伸肌及尺側腕伸肌;觸診伸指肌，依次檢查指總伸肌腱、食指固有伸肌腱、小指固有伸肌腱。接著觸診拇長展肌、拇短伸肌、拇長伸肌。注意其肌張力有無變化，有無觸痛，運動有無障礙。
而輔助檢查使用較少，但X線檢查可見肌腱及其腱鞘有鈣質沉積。也有助於本病的診斷。
補充維生素有益於肌腱炎愈合，每天補充維生素C1000毫克，β-胡蘿卜素(維生素A)10000國際單位，鋅22.5毫克，維生素E400毫克和硒50微克。維生素B6也有助於緩解手腕痛。
多食蔬菜：多食蔬菜，如油菜、青菜、芹菜等，多食富含蛋白質及鈣質食物和瘦肉、雞肉、蛋、豆漿等。
多食水果：可以吃一些桔子、蘋果、生梨、山楂等，以補充維生素和均衡營養。
腱鞘炎的西醫治療：
保守治療
對於病程短、症狀輕的病例，可實行保守治療，包括，使用支具適當製動拇指，改變誘發疾病的活動方式及習慣，減少寒冷刺激，局部熱敷、理療，外用藥物塗抹等。
封閉治療：使用類固醇藥物進行鞘管內注射，起效快，維持時間長，有效率可達50-80％。但由於第一伸肌間隔內部可能有多個間隔存在，有時封閉注射效果 不完全。對於糖尿病患者，封閉療法效果較差。封閉注射的方法為讓患者外展拇指，辨別第一伸肌間隔，消毒後，針頭刺入到達第一伸肌間隔基底骨麵，後退少許 後，注入藥物，務使藥物注入第一伸肌間隔的各個鞘管內。封閉療法的並發症包括皮下組織萎縮、脂肪壞死、色素丟失等，應避免反複的類固醇藥物封閉注射。
手術治療
手術治療適用於橈骨莖突狹窄性腱鞘炎反複發作，封閉治療及保守治療效果不佳，症狀嚴重的患者。手術可在局麻下進行， 在橈骨莖突近端1cm處，沿皮紋行橫行切口，注意保護橈神經淺支，暴露第一伸肌間隔，切開第一伸肌間隔，術中注意探查間隔室內有無分隔，如有分隔，應徹底 切除，徹底鬆解外展拇長肌腱及伸拇短肌腱。術後1-2天鼓勵患者早期活動拇指，進行功能鍛煉。手術的並發症包括橈神經淺支損傷及痛性神經瘤，切口周圍不適感。