肩關節脫位以間接暴力引起者較常見。病人向一側跌倒，手掌著地，肱骨幹呈高度外展外旋位，由手掌傳達到肱骨頭的外力。另一種為杠杆作用外力，當上肢過度外旋、過伸、外展、肱骨頸受到肩峰衝擊成為杠杆的支點，使肱骨頭向前下部滑脫。直接暴力多因外力由肱骨頭後部傳來，致肱骨頭向前脫位，但較少見。
肩關節脫位時常常有合並症發生，肩關節有脫位病例約30～40％合並大結節骨折，也可發生肱骨外科頸骨折，或肱骨頭壓縮骨折，有時合並關節囊或肩胛盂緣自前麵附著處撕脫，愈合不佳可引起習慣性脫位。肱二頭肌長頭肌腱可向後滑脫，造成關節複位障礙。腋神經或臂叢神經內側束可被肱骨頭壓迫或牽拉，引起神經功能障礙，也可以損傷腋動脈。
肩關節脫位後，早期有肩部疼痛、腫脹和功能障礙等症狀，具體如下：
1、傷肩腫脹、疼痛，主動和被動活動受限。
2、患肢彈性固定於輕度外展位，常以健手托患臂，頭和軀幹向患側傾斜。
3、肩三角肌塌陷，呈方肩畸形，在腋窩、喙突下或鎖骨下可觸及移位的肱骨頭，關節盂空虛。
4、搭肩試驗陽性，患側手靠胸時，手掌不能搭在對側肩部。
肩關節脫位是由於外傷性因素引起，無特殊的預防措施，臨床上防治的重點在於早期明確診斷、早期治療，則治療方法簡單，患者痛苦小，治療結果好而漏診誤診使新鮮脫位轉化為陳舊性脫位，則治療複雜，療程長，患者痛苦大，治療結果差故臨床骨科醫師應警惕肩關節後脫位的可能，對可疑病例應加攝腋位或穿胸側位X線片，必要時作肩關節CT掃描
肩關節脫位可以做X線攝片、CT三維重建、MRI可明確脫位情況、軟組織損傷情況。
一、肩關節後脫位時常規肩關節前後位X線攝片報告常為陰性。由於肩峰下型後脫位最為常見，且肩前後位X線攝片時肱骨頭與關節盂及肩峰的大體位置關係仍存在，故攝片報告常為陰性。但仔細閱片仍可發現以下異常特征：
1、由於肱骨頭處於強迫內旋位，即使前臂處於中立位，仍可發現肱骨頸“變短”或“消失”，大、小結節影像重疊。
2、肱骨頭內緣與肩胛盂前緣的間隙增寬，通常認為其間隙大於6mm，即可診斷為異常。
3、正常肱骨頭與肩胛盂的橢圓形重疊影消失。
4、肱骨頭與肩胛盂的關係不對稱，表現為偏高或偏低，且與盂前緣不平行。
二、高度懷疑肩關節後脫位時應加攝腋位片或穿胸側位片，則可發現肱骨頭脫出位於肩胛盂後側。必要時作雙肩CT掃描，即可清楚顯示出肱骨頭關節麵朝後，且脫出關節盂後緣。有時可發現肱骨頭凹陷性骨折並與關節盂後緣形成卡壓而影響複位，或關節盂後緣的骨折。
肩關節脫位患者複位後最好多吃含鈣多的食物，尤其是各類乳製品補鈣的效果比較好。食物中有很多都含有鈣質，但是含鈣量較多且鈣磷比值適中的食物當屬乳製品莫屬了，如牛奶、冰淇淋、奶酪等，患者每天可補充適當牛奶。為了促進鈣、磷成分的吸收，要經常曬太陽，保證每天一個小時左右，方可達到良好的補鈣效果。
不但乳製品，海產品中也會含有比較多的鈣質，可以多食用一些。在海產品中，如魚、蝦含有較多的鈣、磷，而且鈣磷比例合理，是鈣磷優質來源，所以多食海鮮類食物，對肩關節脫位有好處。食用魚、蝦時，選擇合適的烹調方法，邊蝦皮同食，因為這些成分含鈣更高，烹調時不能太過油膩，盡量選擇清淡的口味。另外，對於那些對海鮮過敏的患者來說，還是不使用此種方法為好。
習慣性肩關節前脫位多見於青壯年，究其原因，一般認為首次外傷脫位後造成損傷，雖經複位，但未得到適當有效的固定和休息。由於關節囊撕裂或撕脫和軟骨盂唇及盂緣損傷沒有得到良好修複，肱骨頭後外側凹陷骨折變平等病理改變，關節變得鬆弛。以後在輕微外力下或某些動作，如上肢外展外旋和後伸動作時可反複發生脫位。肩關節習慣性脫位診斷比較容易，X線檢查時，除攝肩部前後位平片外，應另攝上臂六十到七十度內旋位的前後X線片，如肱骨頭後側缺損可以明確顯示。
對習慣性肩關節脫位，如脫位頻繁宜用手術治療，目的在於增強關節囊前壁，防止過分外旋外展活動，穩定關節，以避免再脫位。手術方法較多，較常用的有肩胛下肌關節囊重疊縫合術和肩胛下肌止點外移術。