自古民間就有“可一日無肉，不可一日無豆”、“要長壽，多吃豆”等關於大豆的養生諺語。可見，大豆的食療養生功效一直備受重視。
大豆營養豐富，素有“豆中之王”之稱，被人們譽為“植物肉”、“綠色的乳牛”。大豆中的蛋白質高達40%，是現有農作物中蛋白質含量最高、質量最好的;脂肪含量可達15%—35%;大豆中還含有維生素A、B、 D、E及鈣、磷、鐵等礦物質。
大豆加工後的各種豆製品，不但蛋白質含量高，並含有多種人體不能合成而又必需的氨基酸。其中，熟豆漿的蛋白質消化率可達85%，而豆腐則高達95%，為理想的補益食療之品。
每天吃點大豆、豆製品或喝杯豆漿是眾多營養學家的建議。以下幾種顯著的保健功效，就能證明大豆對健康作出的貢獻是不可“豆”量的。
1.提升免疫
大豆含植物性蛋白質，有“植物肉”的美稱。人體如果缺少蛋白質，會出現免疫力下降、容易疲勞的症狀。吃大豆補蛋白，可避免吃肉膽固醇升高的問題。
2.讓頭腦聰明
大豆富含大豆卵磷脂，它是大腦的重要組成成分之一。多吃大豆有助預防老年癡呆症。此外，大豆卵磷脂中的甾醇，可增加神經機能和活力。
3.健器官
大豆卵磷脂還能促進脂溶性維生素的吸收，強健人體各組織器官。另外，它可以降低膽固醇，改善脂質代謝，預防和治療冠狀動脈硬化。
4.提高精力
大豆中的蛋白質，可以增加大腦皮層的興奮和抑製功能，提高學習和工作效率，還有助於緩解沮喪、抑鬱的情緒。
5.美白護膚
大豆富含大豆異黃酮，這種植物雌激素能改善皮膚衰老，還能緩解更年期綜合征。此外，日本研究人員發現，大豆中含有的亞油酸可以有效阻止皮膚細胞中黑色素的合成。
6.預防癌症
大豆含有蛋白酶抑製素，美國紐約大學研究員實驗發現，它可以抑製多種癌症，對乳腺癌的抑製效果最為明顯。
7.阻止氧化
大豆中的大豆皂苷能清除體內自由基，具有抗氧化的作用。它還能抑製腫瘤細胞的生長，增強人體免疫機能。
8.降低血脂
大豆中的植物固醇有降低血液膽固醇的作用。它在腸道內可與膽固醇競爭，減少膽固醇吸收。在降低高脂血症患者血液中的“壞膽固醇”的同時，不影響血液中的“好膽固醇”，有很好的降脂效果。
9.預防耳聾
補充鐵質可以擴張微血管，軟化紅血球，保證耳部的血液供應，可以有效防止聽力減退。大豆中鐵和鋅的含量較其他食物高很多，對預防老年人耳聾有一定作用。
10.輔助降壓
美國科學家研究發現，高血壓患者的飲食中，攝入的鈉過多，而鉀過少。攝入高鉀食物，可以促使體內過多的鈉鹽排出，有輔助降壓的效果。大豆中含有豐富的鉀元素，每100克大豆含鉀量高達1503毫克。高血壓患者常吃大豆，對及時補充體內鉀元素很有幫助。
