慢性腎功能衰竭又稱慢性腎功能不全，是指由各種腎髒疾病或累積腎髒的全身性疾病導致慢性進行性腎實質損害，致使腎髒不能維持其基本功能，諸如排泄代謝廢物，調節水鹽和酸堿平衡，分泌和調節各種激素代謝等，從而呈現氮質血症，代謝紊亂和各係統受累等一係列臨床症狀的綜合征。慢性腎功能衰竭是老年泌尿係統疾病中常見病症之一。隨著腎髒病變不斷發展，腎功能可進行性減退，慢性腎功能衰竭是不可逆損害。
症狀體征
老年人CRF的臨床特點除了貧血，代謝性酸中毒，高血壓及一般尿毒症症狀外，神經精神症狀較突出，如發音含糊，癲癇樣發作，肌肉震顫，偏癱及意識障礙等尿毒症腦病常可見到，現就各係統的臨床表現分述如下。
1.水，電解質失衡
(1)水：CRF患者，既可出現脫水，也可出現水瀦留，因此，臨床上須動態觀察患者的水平衡情況，當病人有繼發感染，發熱，嘔吐，腹瀉等，易引起水丟失，如不及時適量地補充，很容易出現血容量不足，GFR下降，BUN上升，症狀加重，後者又促使更多失水，加重尿毒症，形成惡性循環，另一方麵，由於腎髒已失去調節水的能力，補充水過多過快，易出現水瀦留，可導致心力衰竭。
(2)鈉：尿毒症病人對鈉的調節功能差，容易發生低鈉血症。
2.酸，堿平衡
尿毒症病人有輕重不等的代謝性酸中毒，輕度二氧化碳結合力在22～16mmol/L，重者可降至4.5mmol/L以下，當GRF下降至20ml/min時，腎髒每天僅能排出部分酸性產物，H+在體內瀦留，發生酸中毒，腎髒排氫離子，主要通過3個環節，即碳酸氫鹽的重吸收，可滴定酸的排泌和銨的排泌。
3.消化係統
CRF時，消化係統幾乎每一部位均可累及，早期症狀常為食欲不振，舌炎，腹瀉，惡心，嘔吐，黑便等，口中可有尿味，口腔黏膜糜爛及食道炎，胃，十二指腸，結腸，胰腺均可發生炎症，黏膜水腫和出血，嚴重者可出現潰瘍，壞死，感染，腸梗阻，腸穿孔等。
4.心血管係統
心血管疾病是CRF患者的常見並發症，約50%死於心血管疾病，老年人更為突出，CRF者心血管並發症包括心包炎，心功能不全，心肌病，代謝異常引起的心髒損害，高血壓。
