其發病呈季節性,夏季為發病高峰。病人在發病時常有上呼吸道感染。甲狀腺機能亢進症在整個病期可以分為早期和中期同時伴有甲狀腺機能減退症和恢複期三期。
1、早期
發病多急,呈發熱,並以怕冷、寒戰、疲乏無力、食欲不振。最典型的表現是甲狀腺部位的疼痛和壓痛,常放射到頜下、耳後或頸部等處,咀嚼吞咽時疼痛加重,可先從一個葉開始,以後擴大或轉移到另一個葉,或始終局限於一個葉。病灶腺體增大,堅硬,壓痛明顯。泡內甲狀腺激素及非激素碘化蛋白一時性大量釋放入血,所以除了一般感染的表現外,還可能會伴有甲狀腺機能亢進的症狀。
2、中期
甲狀腺腺泡內甲狀腺激素由於感染破壞而逐漸耗竭,而甲狀腺實質細胞尚未修複之前,血清甲狀腺激素的濃度就會下降到甲狀腺機能減退水平,臨床上也會出現甲減表現。
3、療養
症狀逐漸好轉,甲狀腺腫或結節逐漸消失,也有不少病例,遺留小結節後吸收緩慢。如能及時治療,病人大多可完全康複,成為極少數永久甲狀腺功能減退的病人。