基礎代謝（basal metabolic rate，BMR）就是指身體在保持清醒而又極端化清靜的情況下，不會受到肌肉活動、工作溫度、食材及緊張焦慮等影響時的氧化磷酸化率。身體在保持清醒而極端化清靜狀況下，不會受到緊張焦慮、肌肉活動、食材和工作溫度等要素影響時的氧化磷酸化率。測量基礎代謝，要在早晨未進早飯之前，靜養歇息三十分鍾（但要頭腦清醒），室內溫度保持20℃左右，按間接性測熱法運用儀器設備開展測量。基礎代謝的企業為KJ/m2/h（千焦/平米/鍾頭），即每鍾頭每平米表皮所釋放的發熱量千焦數。
在同一性別、休重和年齡段的平常人中基礎代謝很貼近，在其中約90%以上的人其基礎代謝率與均值相距不超過15%。故臨床醫學上為此百得分做為標準值的界線。超出這一界線就被覺得新陳代謝出現異常。如甲狀腺囊腫功能較為亢奮的病人，其基礎代謝相比標準值高20～80%；而甲狀腺囊腫功能不高者則比標準值低20～40%。基礎代謝的測量是臨床醫學上確診甲狀腺病的簡單而合理的方式 。別的如腎上腺和腦垂體前葉生長激素代謝不夠時，也可主要表現為基礎代謝減少。體溫升高時，基礎代謝也上升。
一般人體體溫每上升1℃，基礎代謝就上升13%。人到長期性挨餓或營養成分不夠時，會出現新陳代謝減少。除此之外，測量基礎代謝與在不一樣活動抗壓強度下的氧化磷酸化率也是有效製訂營養成分標準，分配大家飲食的根據。
Kleiber從具體運用考慮，曾明確提出基礎代謝的標準值若使每鍾頭表明。這一標準能夠運用於一切身型尺寸的小動物。也有人覺得基礎代謝率與新陳代謝活躍性的組織密切相關，明確提出基礎代謝應以“去脂體重”（Lean bodymass）表明。但因為“去脂體重”的精確測量和計算方式目前並未普遍普及化，因此選用者很少。
