自然界的紅外線輻射源以太陽為最強。在生產環境中，主要紅外線輻射源包括熔爐、熔融態金屬和玻璃、強紅外線光源以及烘烤和加熱設備等。職業性損傷多發生於使用弧光燈、電焊、氧乙炔焊的操作工。
紅外輻射對機體的影響主要是皮膚和眼。紅外線照射皮膚時，大部分可被吸收，隻有1.4%左右被反射。較大強度短時間照射，皮膚局部溫度升高，血管擴張，出現紅斑反應，停止照射後紅斑消失。反複照射，局部可出現色素沉著。過量照射後，特別是近紅外線(短波紅外線)，除發生皮膚急性灼傷外，還可透入皮下組織，加熱血液及深部組織。
長期暴露於低能量紅外線下，可致眼的慢性損傷，常見為慢性充血性瞼緣炎。短波紅外線能被角膜吸收產生角膜的熱損傷，並能透過角膜傷及虹膜，而白內障多見於工齡長的工人。誘發白內障的波段主要是0.8?1.2^m和1.4?1.6pm。早期，患者除自覺視力逐漸減退外，無其他主訴。晶狀體後皮質外層可出現邊界清晰的混濁區，小泡狀、點狀及線狀混濁，逐漸發展為邊界清晰而不規則的盤狀混濁，然後循晶狀體軸線方向伸入皮質，或形成板狀混濁，最終導致晶狀體全部混濁，與老年性白內障相似。上述改變一般兩眼同時發生，但進展緩慢。波長防護方麵，反射性鋁製遮蓋物和鋁箔衣服可減少紅外線暴露量及降低熔煉工、熱金屬操作工的熱負荷。嚴禁裸眼觀看強光源。熱操作工應戴能有效過濾紅外線的防護眼鏡。
