香檳的酒精度通常要比啤酒的高。香檳酒酒精含量13%～15%。啤酒的酒精是由麥芽糖轉化而來的，由此可知，酒精度低於12度。如常見的淺色啤酒，酒精含量為3.3-3.8%;濃色啤酒酒精含量為4-5%。
香檳酒是一種富含二氧化碳的起泡白葡萄酒，原產於法國香檳省，故名香檳酒，是一種經典的起泡葡萄酒，隻有在法國香檳區用指定葡萄酒品種和方法釀製的起泡葡萄酒，才能稱得上是香檳酒。香檳是起泡酒中最珍貴的一種。
葡萄酒酒精度主要由葡萄果實中的含糖量決定的。不同國家地區的氣候、葡萄品種、年份等因素都會導致葡萄的含糖量乃至葡萄酒酒精度有所不同。如加州和的葡萄酒通常酒精度會高些，因此經常看到的葡萄酒酒精度在13%。
的葡萄酒酒精度數在13.5%，甚至14%;像德國等氣候相對寒冷一些的國家則葡萄含糖量較低，從而葡萄酒酒精度也相對較低。酒精度過高或過低都會影響葡萄酒的口味：過高會掩蓋葡萄酒的天然芳香，過低則導致葡萄酒口味不足。
香檳酒在國有大香檳與小香檳之分。大香檳是用全汁葡萄酒釀製的，酒體內有大量的二氧化碳，酒瓶內形成很大的壓力，啟瓶時能發出脆響，並且能湧出很多氣泡;而小香檳則沒有這些特點，它實際上是一種葡萄汽酒。
現在市場上五花八門的小香檳更是三精(酒精、糖精、香精)一水的飲料，不能稱之為香檳。因此在國，隻有大香檳才稱得上是香檳酒。
香檳最初在不鏽鋼桶中發酵，然後混合。如果這一年葡萄非常好，那麼隻使用那一年的葡萄酒，產品是陳釀香檳;如果沒有，將會混合不同年份的葡萄酒，改善和強化葡萄酒，生產一種不含酒精的香檳。
混合後，將葡萄酒、糖和酵母的混合物加入到葡萄酒中，然後轉移到壓力罐或堅固的深色瓶子中進行第二次發酵，產生二氧化碳和泡騰。第二次發酵是在幾周或幾個月後完成的。
