太極，形意，八卦三拳皆是以後天有形之驅，通過合理的鍛煉，補足先天之元氣，複歸乾健之體的學術。那麼，何為合理之鍛煉呢?合理的理又是什麼到了道理呢?前麵已經說過，天道既是人道，天人是一理。所謂氣無二氣，理無二理。我們練拳所要遵循的原理，就是萬物同為先天一氣所生，而我們所要練的就是將後天意識轉化成先天狀態。也就是一的狀態。
形意拳的拳法有五形拳，十二形拳。八卦拳有八八六十四掌。太極拳有陳式，楊式，孫式，吳式，武式等等。但無論你練的是那一門拳法，形式的繁簡並不重要。重要的是你一定要遵循後天返先天的道理。而這三種拳術的拳法也正是根據後天返先天的道理而編排的。
大家都知道，形意拳的十二形拳是根據十二種動物的特性演化而成的。這十二種動物都是天地所生，然而天地萬物都是先天一氣變化而來。所以說這十二種動物雖然名稱與外形各不相同，但卻同出一源。道理是相通的。古人說：誠於中，而形於外。誠是至誠之道，隻有空洞無我才能達到至誠。才能格十二形乃至於萬形而求得天地萬物之理。
那麼具體該怎麼做呢?拿形意拳來說，學者最好於五形拳和十二形拳中任意挑選一個式子來練習。練時決不可用力，心中須空空洞洞不可存有欲望。時刻注意自己的動作，是否合於拳理，也就是道的法則。比如在動作的過程中，身體的各部位那兒僵，那兒緊，那兒不順暢。膝肘，肩胯，手足能否相合。所以做時動作一定要慢，要緩，以便於觀察，也就是自檢。如此這般一遍一遍的練去，最後直至身體動作無論快慢，都能在鬆弛的狀態下處處相合。順暢而沒有滯點。在這個階段的練習過程中，身心皆不可用力最為關鍵。倘若身體一用拙力，心裏一急一燥，那無疑就和內家拳的法則背道而馳了。用功的結果隻會把自己弄成既不是內家也不是外家的四不像，於實際當中毫無意義可言。
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可這麼做無疑有人會問，郭雲深老先生明明說形意拳有明勁，暗勁，化勁之分啊。而你說明勁不能用勁去練，那又該如何呢?郭雲深老先生說形意拳有三步功夫，其實是想告訴後學者，形意拳和其它內家拳在內勁上有三個不同的表現層次。而並不是讓你真的使勁去練。
郭老在論形意拳明勁一篇中說到：明勁者，即煉精化氣易骨之道也。因人身先天之氣與後天之氣不合。所以體質不堅，故發明此道。而大凡人之初生，性無不善，體無不健，根無不固，純是先天。以後知識一開，靈竅一閉，先後天不合，陰陽不交，皆是後天氣血用事。故氣血盛行，正氣衰弱，以至於身體筋骨不能健壯。而明勁易骨之道則是將人身散亂之氣收納於內，練至上下相連，手足相顧，內外如一。至此，拳中明勁之功畢矣。正所謂六陽純全，剛健之體是也。注意，這裏說的六陽純全正是後天返先天所致。也正是我為什麼在第三部分的開頭首先用先天八卦和後天八卦中卦爻的變化來給大家予以說明，人是怎麼從先天落入後天，又如何運用順逆之理從後天返回先天的道理所在了。
所以說，形意拳其實是讓習拳者通過站樁或拳法的鍛煉，使身體在練習中聽從心意的指揮。這裏說的心意不是後天的欲望，而是先天之真意。而聽從先天真意的目的是為了去除後天的拙力和內心的欲望。通過這種循序漸進的不斷練習，最終達到身體動作無論動靜，無不與先天之真意相合，內外如一，渾然一體。從而達到先後天合一的最終目的。
而要跟大家說明的是，在內家拳這三個階段當中，能做到第一步已經很不容易了。
