腎性高血壓主要是由腎髒性病變和腎動脈病變引起的血壓升高所致,在症狀性高血壓中稱為腎性高血壓。它的發病機製和病理特點:一是腎髒病變的病理特點為玻璃樣變性、間質組織和結締組織增生、腎小管萎縮、腎細小動脈狹窄,導致腎髒有實質性損傷和供血不足。二是腎上腺動脈壁中間粘液性纖維增生,形成多數小動脈瘤,使腎小動脈內壁呈串珠狀突出,導致腎動脈節段性狹窄。三是非特異性大動脈炎導致腎髒血流灌注不足。
根據當前醫學發展水平和檢查手段,可以找到引起血壓升高的確切原因,稱之為繼發性高血壓;反之,無法查明引起血壓升高的確切原因,稱為原發性高血壓。大部分的高血壓患者是原發性高血壓,但是如果確診為原發性高血壓,首先要排除繼發性高血壓。繼發性高血壓占高血壓人群的5%~10%,但隨著醫學的發展和檢查手段的進步,繼發性高血壓的比例將繼續上升,原發性高血壓的比例將繼續下降。原發性高血壓的發病原因有遺傳因素和環境因素。