岡上肌肌腱炎屬於中醫“痹症”範疇,是由感覺風寒濕邪、勞損、外傷作用所致,引起氣血凝滯,脈絡痹阻,不通則痛。在上肢外展上舉運動中,肩峰一喙突形成岡上肌腱和肩峰骨頭之間的間隙內滑動,容易受到肩峰喙突的摩擦和肩峰下間隙的摩擦以及肩胛突下間隙內受壓而引起的上肌腱炎和肩骨之間的摩擦,或由於岡上肌的肌腱損傷而導致肩峰下肌腱的損傷,因此肩峰和肌腱炎兩者都是同時發生的。
當前臨床研究認為,岡上肌腱變性鈣離子析出並形成鈣鹽沉積在近側1 cm範圍內該肌腱的乏血管血供應最差的區域也被認為是肩峰最大的區域,當這個“危險區域”發生肌腱變性壞死、骨纖維斷裂修複過程中局部出酸性環境時,有利於不定型的遊離鈣離子析出並形成鈣鹽沉積在肌腱纖維內形成鈣化性岡上肌腱炎,繼之鈣鹽沉積緩慢增多可導致肩峰下滑囊內血液供應減少,從而表現出肩峰下滑囊的症狀。