1、感染性胸腔積液常見,包括細菌(結核菌最多見)、真菌、寄生蟲,支原體和病毒等致病菌引起的,如結核性滲出性胸膜炎、結核性膿胸,非特異性膿胸、胸膜放線菌病,胸膜白色念珠菌病,胸膜阿米巴病,肺吸蟲性胸膜炎等。
2、惡性胸腔積液可為胸膜本身(原發性)或其他部位惡性腫瘤的胸膜轉移(繼發性),最常見的轉移癌來自肺癌,乳癌,卵巢癌,胃癌和淋巴瘤等,原發性胸膜惡性腫瘤為胸膜間皮瘤。
3、結締組織疾病與變態反應性疾病結締組織病中如係統性紅斑狼瘡、類風濕性關節炎,係統性硬皮病、皮肌炎等可伴有胸腔積液,尚有嗜酸性粒細胞增多性胸膜炎,心肌梗死後綜合征等。
4、其他原因如膽固醇性胸膜炎、乳縻性胸腔積液,血胸與血氣胸、漏出性胸腔積液等。