脊髓壓迫綜合征係指由脊椎或椎管內占位病變引起脊髓、脊神經根及供應血管受壓迫，造成脊髓功能障礙的臨床綜合征。脊柱、脊膜、脊髓和神經根病變(包括腫瘤、外傷、結核、膿腫等)都可能導致脊髓壓迫綜合征。
惡性腫瘤引起的脊髓壓迫綜合征發病急、進展快，稍一延遲就可能導致肌肉麻痹、括約肌失控、脊髓惡變、神經壞死等不可逆轉的後果。
脊柱骨轉移引起的脊髓壓迫綜合征發病較緩慢，在壓迫初期，脊髓可以通過排擠腦脊液和血液等途徑來進行代償，不產生功能改變。一旦失代償，神經係統症狀就會立馬顯現出來。
95%的患者首先表現為背痛，躺下時或咳嗽、深吸氣背痛加重有重要意義。疼痛可局限於背部，也可呈放射性，隨後出現肌無力或感覺喪失，進展迅速，很快完全癱瘓。晚期出現腸道和膀朧功能異常，提示預後不良。
脊髓壓迫綜合征的預後取決於以下幾種因素：病變性質：髓外硬脊膜下腫瘤一般均屬良性能完全切除，其預後比不能完全切除的髓內腫瘤和惡性腫瘤好;脊髓受損程度：脊髓功能障礙的程度在解除壓迫之前脊髓功能尚未完全喪失者，手術效果大多良好;治療時機：早期治療解除病因預後好，急性壓迫病變在發病6小時內未減壓則預後較差;病變進展速度：急性壓迫脊髓的代償功能來不及發揮，因此比慢性壓迫預後為差;脊髓受壓平麵：高位的壓迫比低位壓迫預後差;解除壓迫後神經功能恢複情況：較早出現運動或感覺功能恢複則預後較好，1個月以上仍不見脊髓功能恢複，則提示預後不良;其他：出現屈曲性截癱提示預後差，脊髓休克時間越長預後越差，合並尿路感染和壓瘡等並發症預後不佳。
